林砚没有直接回答她的问题，只是极轻微地吸了口气，目光从她身上移开，转向了一直静立窗边的张不容。
“张孝廉。”林砚的声音低沉，带着一丝不容置疑的命令式口吻，听起来很熟悉两人合作的状态。
“劳烦你速去廷尉衙门一趟。”
他的视线在张不容脸上短暂停留了一瞬，像是在确认对方的状况。
“找一下你弟弟，就说是我的话，让他立刻放下手头所有差事，”林砚顿了顿，每一个字都像带着无形的压力从唇齿间压出：“悄悄地，即刻赶来见我。”
张不容深邃的眼眸微微一凝，立刻捕捉到了林砚话语里的凝重。
他没有多问一个字，只是对着林砚轻轻点了下头，随后深深落下一眼，转身便径直朝大门走去。
玄青的衣袂轻轻划过门框，身影迅速消失在门外的光线里。
走了一人，猫馆内似乎又静了几分。窗台上打盹的小咪懒洋洋地掀开眼皮瞥了一眼，又若无其事地团了回去。
几乎在张不容离开的同时，周大娘的目光在林砚和苏绒之间一扫，做出了反应。
“小苏掌柜，我去烧水！”
周大娘边说边一把拉起还有些懵懂的明月，动作麻利得带着一股救场般的急切：“快，跟娘去！别耽误！”
她几乎是半推半扶地把小明月带离了前厅，快步朝着通往后院的门走去，顺手把那扇小门也轻轻带上。
窗外的日头已经偏西，从窗纸透入的光线变成了一种柔和的橘黄，斜斜地打在青砖地上，也笼罩了站立的苏绒和静默的林砚。
苏绒的心跳得有些快，那点刚刚升起的对林砚伤情的担忧，此刻混杂着突如其来的独处，莫名地在心口裹成一团，带着点陌生的紧涩。
下意识地就想找个事情做。
“我…我去帮周姐姐拿……”
刚走出两步，衣角却被一只手轻轻攥住了。
“别走。”林砚的声音在她身后响起，很低，带着沙哑的疲惫：“…就在这儿。”
苏绒的心猛地一跳，脚步却不由自主停下，然后轻轻转过身。
他不知何时已经坐在了刚才周大娘母女坐过的那张软椅上，身姿依然挺直，只是透着一股掩不住的倦意。
那身玄色劲装衬得他脸色有些苍白，话未说完，男人似乎再也支撑不住。他微微晃了一下，左手猛地撑住椅子的扶手才稳住身形。
然后低垂着头，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，他难得露出一丝脆弱，喘了口气，右手颤巍巍地探向自己左肩上那排坚硬的盘扣。
指尖勉强碰到了第一颗扣子，男人却连力气也使不出来一样。只听得林砚闷哼一声，额角瞬间布满了细密的冷汗，手上却仍不肯放弃。
苏绒看到他这副吃力的样子，刚才那点微妙的紧张和羞赧瞬间被汹涌的心疼压了下去。
她几步就跨到了他身前，声音带着不容置疑的果决。
“你别动了，我来。”
少女没有丝毫犹豫，果断地伸出手，手指灵巧地翻动，盘扣应声而开。
林砚的身体明显地绷紧了，但他依旧垂着头，目光落在自己腿上。
眸里有什么情绪翻涌了一下，又迅速被压下，只剩下浓重的疲惫和无声的默许。
他安静地任由她动作，仿佛卸下了所有力气，连呼吸都刻意放得清浅。
苏绒却顾不得这么多了，她一把解开所有扣子，左肩下方靠近胸口的地方，一大片几乎洇透了里衣的血迹赫然撞入她的眼帘！
“老天…”
少女倒抽一口凉气，忍不住低呼出声，蔓延的血色惊得她指尖一顿。
这到底是出的什么任务，当朝九卿也要亲自上阵啊？
林砚安抚地看了她一眼，自己动手把最后一层布料掀开，习以为常的目光沉沉地落在自己的伤处。
然后轻轻地吸了口气。
“抱歉，吓着你了。”
这都什么时候了还讲究这个？
苏绒被他这突如起来的道歉弄得一怔，咬着下唇用力地摇了摇头，随后几步走到后门，一拉开就看见了地上的铜壶、水盆和搭在上面的干净布巾。