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徐德龙倒在郝家小店的炕上，无聊地瞅房棚。
“徐大肚子死啦！”霍老损闯进来道，浑身湿透，外边下着雨。
“哦，死啦？”徐德龙扬被坐起来，见来人塌鼻子上淌着说不上是泪还是雨水的东西，相信了他的话。
“走，领尸去。”霍老损屁股没沾炕沿边儿，“咱们牌友一回，给他盖锹土。”
“领尸？”徐德龙下炕穿鞋，莫非徐大肚子惹了什么祸，给官府杀头才要领尸，问：“你刚说领尸？”
警察发现徐大肚子死在脏水沟里，弄回警局，贴出告示让知情者认领。面目全非没个人样。霍老损听信跑去看人，差不点认不出昔日的赌友来。
“你怎么肯定是他？”徐德龙问。
霍老损伸开双手在徐德龙眼前晃晃说：“只剩下四根半指头，有一个茬儿挺新淌着血呢！八成死前刚被人剁掉的。”
徐德龙随霍老损匆匆离开郝家小店。
三伏天里，尸体一天多的时间就有了臭味儿，警察怕死者的肚子，它气吹似的迅速膨大，随时都有爆裂崩坏人的危险。
“扔乱尸岗子去！”陶奎元下令道。
一辆花轱辘牛车驶出大门，徐大肚子卷在炕席里，一只缺三个指头的手从炕席破洞中探出。两个警察跟在车旁，朝街外拉去。
冯八矬子出现在警察局门口，眼望拉尸的牛车消失。这时候霍老损和徐德龙匆匆赶到。
“你们俩？”冯八矬子塌眯着眼睛，用眼角余光看他们。
“我们来领尸。”徐德龙说。
“领谁？”冯八矬子明知故问。
“徐效厘，徐大肚子。”霍老损答。
“已经派人埋啦。”冯八矬子挖苦道，语言很刺耳，“想和他玩一圈？到乱尸岗子找他吧！”
“走吧四爷，有人在饭馆等着我们。”霍老损拉上徐德龙离开警察局。半路上，徐德龙问：“你说谁等我们？”
“我呀！轧搭（约）了人，咱们搓几圈。”霍老损说。
“不行，我今天有事，改日奉陪。”徐德龙谢绝道，徐大肚子之死坏了他的心情。
“听说这几天你手挺兴，赢了不少嘛。咱们去佳丽堂吃杯花酒？”“不！去棺材铺。”
“棺材铺？”霍老损想到徐大肚子的死，他们是死对头人人皆知，他和他女儿有那么个过程，也算是倒扳桩（入赘），女婿发送岳父理所当然。
徐德龙真是听说徐大肚子死后，没人收尸没有棺材装殓，才去棺材铺的，入土为安的思想他有。
“死后咋也要有一副棺材板啊！”他这样想，去了棺材铺，不是为徐大肚子而是为自己订做口棺材。
棺材铺前，几个叫花子在讨要。一个叫花子打竹板，唱道：
打竹板迈大步，
眼前来到棺材铺。
棺材铺正开张，
大小的棺材红堂堂。
木头厚，釉子亮，
紫拉拉棺花正开放……
耿老板出现在铺门口。