作为初级的监测手段，测谎仪当然也有不太灵的时候。亦民当街头大哥那阵，在警察和民兵面前说惯了假话，开口就编故事，不编故事还几乎开不了口。如果当时动用测谎仪，说不定他心律正常时说的话最假，倒是脸红、眼眨、汗流、结结巴巴之时，说出来的倒有几分真。
测谎仪一类也常常困于人们闹心、恶心、惊心等情况的大不相同。贺亦民闹心的，他老婆不一定闹心。贺亦民和老婆都闹心的，其他人可能不闹心。民族、宗教、性别、职业、个性等方面形成的诸多变量，需要监测者小心甄别和修正。
这一天就是这样的。儿子过十岁生日，一家三口吃完生日蛋糕。为父者咳了一声，再次说出混账话。“小子，再过八个生日，就是你十八岁。你给我记住，从那以后，除非你有本事继续升学，老子一分钱都不会给你了。你是你，我是我，各找各的饭。”
儿子吓得脸色发白。
“如果我以后看见你在街上讨饭，我不但不会给你钱，不但扭头就走，说不定还要踹你一脚。同样，如果你以后看见我讨饭，你也不要给我钱，也要扭头就走，最好还要狠狠踹我一脚。记住没有？”
继母几乎跳起来大叫：“姓贺的，世界上哪有你这样的爹？”
亦民眨了眨眼，“我怎么啦？”
“什么讨饭不讨饭？”
“一个人不会劳动，不就得去讨饭？一个讨饭的儿子，算什么儿子？一个讨饭的爹，还有资格当爹？”
亦民觉得自己说得合情合理丝丝入扣。相反，老师们说的那些“自我”呵，“成功”呵，“追梦”呵，“自由发展”呵，“把快乐进行到底”呵，在他听来没几句上道，差不多就是自己当年对付警察的忽悠，是存心给人下套。不是吗？他哥家里的那个丹丹，当年那个被爱得不耐烦的大宠物，把这个世界当宝宝乐园，成天叼一个关爱的奶瓶，总是等着兔妈妈鹿阿姨鹅大姐喂笑脸，不就是差一点被废了？好多家长的脑子被酱油浸透了，还真以为儿女们的幸福是爱出来的，不是拼出来的？
又军来找过他，大概下了很大决心，在小饭店里坐下后，又脸红又搓手的，说得结结巴巴。他告诉弟弟，他那个国营大厂彻底完蛋了。想不通呵想不通——汽车、发电机、锅炉、机床什么的都拿去抵了债，一些客户也拿苹果或大葱来抵厂里的债。工人领不到钱，只能一人领两筐大葱，把大葱吃得要呕，公共厕所里都是满鼻子大葱味。厂里把最泼、最浪、最烂的女工都派出去催账，在欠款方那里跳脚骂街，卧地打滚，叩头苦求，挂绳子威胁上吊，甚至帮人家端茶、扫地、洗短裤，权当自己是丫环使女……但一切都成效甚微，讨不回几个钱。工人们跑到厂长家里逼要工资。那厂长呢，上任还不到一年的倒霉蛋，在手表、自行车以及西装革履被工人们哄抢一空之后，觉得无脸面对家人，一时想不开便去卧轨自杀，怎一个“惨”字了得。
“亦民，我们不能给国家添压力，决不能让政府为难。你混得好，脚路宽，给哥找个差吧。”又军鼻子一酸，摇了摇头，“你放心，我什么苦都能吃，有的是力气。我做菜的刀功是一绝，我做衣的裁片也是一绝。你不知道吧？我当了五年的先进工作者，不会是个懒人吧？就算你让我扛包——当年我们车间为了给厂里省下装卸费，大家都是义务装卸，煤，沙子，水泥，圆钢，生铁，什么没扛过？三伏天里，闷罐子车皮成了个大烤炉，人人都烤出了一身痱子，累得躺在地上爬不起来，有谁要过奖金吗？”
亦民给对方点了饮料，“我也栽了，还不知道以后谁来雇我。”
“要不，你借我一点钱？”
“我没钱。”
“我只借三个月，顶多半年。你嫂子至少还是放不下丹丹的。我保证，她一寄钱来，我就……”
“哥，不是那意思。我是说，就算我有钱，也要有个借的理由。你在外面打肿脸充胖子，手脚大得很，回头找我来割肉，这事是不是有点扯？”
“下不为例，下不为例，好不好？看在兄弟的情分上——就算你不认我们的爹，但看在娘的面子上，你帮我过了这个坎。”
“慢点，慢点。我还得非硌你一下不可。”弟弟一抬手，“郭又军同志，郭又军先生，郭又军老兄阁下，话别扯远了。我的意思是，你一不缺手，二不缺腿，凭什么我要借给你？我是很想借给你，但得找个道理吧？是法律还是政策，规定我必须给你送温暖？”
又军怔住了，认真地看了他片刻，抽了自己一耳光，有一种腹痛难忍的表情。“好，算我没说，算我没说。你也确实不容易……”
弟弟还是一脸平静，起身离去结账。只是结账时女掌柜拒收他一张破钞票，惹毛了他，与对方吵一架。幸亏又军赶上去劝和，说了一大堆好话，才有机会把弟推出了店门。
兄弟这一别又是很久没来往，连电话也没有。他们多年来大多如此，话不投机，互相绷着，过得两不相干。这一天，亦民骑一辆破摩托经过香樟路，打算去淘一淘电器元件，再会一位老客户。天气晴朗，风和日丽，街市如常，上班的上班，上学的上学，购物的购物，一眼看去毫无异常。孩子放风筝和少女赴约会就应该选这样的日子，谈论生命的意义也该选这样的日子吧。他贺疤子也没有任何理由在这样的一天与自己过不去。他事后一直不明白，自己过路口时为何朝右方多瞥了一眼，摘下墨镜再多看了一眼，于是看见了一些城管队员执法，看见了几个大盖帽那里，有一张熟悉的脸。
竟然是郭又军，是他护住自己的一个水果摊，向大盖帽们求告什么。一个大盖帽夺走了台秤，拎走了化纤袋。另一个大盖帽正在拉扯三轮脚踏车，大概恼火于拉不动，把几块隔板踢得稀里哗啦。又军给对方赔笑和敬烟，不料对方一扬手，把整个烟盒打飞了。又军虽然身坯够大，但被对方连推带扯，脑袋摇得像根弹簧，一顶棉帽滚落在地上。“你们不能这样，不能这样……”他的声音又瘪又尖，“不卖了还不行吗？我这就收摊还不行吗？”
对方似乎不怕他的关系网，还是揪得他偏偏欲倒，忙乱中一抬脚踢翻了货筐，踢得苹果满地滚。
贺亦民看到这一切，禁不住全身血涌，一弹腿跳下摩托，跨过一个栏杆，拨开一位路人，在路边捡起一块砖冲上去，朝那个矮胖的背影干脆利落地劈下。
他后来也不无吃惊，尽管他个头不高，砖头居然还是那样高高地劈下，刹不住了，收不回了。砖渣飞溅，发出沉闷的一声。
然后是一片寂静。所有的目光都投向那个大盖帽，只见他没怎么动，保持两手前伸的僵硬姿态，一条腰身缓缓地旋转，还未转到可以后视的角度，便两眼翻白，嘴角歪斜，哗啦啦翻倒下去。
杀人啦——
出人命啦——
没有任何人上来。相反，人影四泄，很快给贺亦民留出一片开阔地，如同让一个主持人独占巨大舞台，听任他丢了砖块，拍拍手，拂拂衣，是戴上墨镜，从容走回自己的摩托，慢腾腾发动了机器。他骑车离去时也无任何阻拦或追赶，引擎声轰然震天，电喇叭长鸣不止，大有一种独行天地的大自在。
只是回到住所后，他打开电视机，才发现屏幕下方飘出了通缉令：
犯罪嫌疑人男性，身高一米六左右，四十五岁左右，分头，扁平脸，戴墨镜，穿麻灰色夹克，骑一辆无牌照的嘉陵牌黑色摩托，在今天的香椿路口暴力袭击执法人员，然后朝沿江大道方向逃窜……
电话响了。他看了一下来电显示，发现是他哥打来的。但他实在不愿接这个电话，把被子一拉，睡了。
他有些意乱心烦，甚至后悔莫及，像是同自己赌气。他气的是自己明明知道不该那样，但偏偏就那样了，见了鬼呵。