“两种参与，哪个更有效？”刘处长突然问，“是亲手铺木屑产生的归属感强，还是在手机上点个赞产生的归属感强？”
问题太直接，会议室里的空气几乎要裂开。
秦处长在这时轻轻咳嗽了一声。很轻，但所有人都听见了。
“各位专家，”她开口，声音平和却有种不容忽视的分量，“我们今天坐在这里，不是为了评判哪种方式更好，而是为了评估哪种方式更适合在什么样的条件下推广。基层治理没有放之四海而皆准的答案，只有因地制宜的选择。”
她看向林墨，又看向赵小曼：“林墨同志的项目，证明了在资源有限、但社区凝聚力较强的老旧社区，参与式路径是可行的。赵小曼同志的项目，证明了在新建成、居民结构多元、但基础设施较好的社区，标准化路径是高效的。两者都是宝贵的探索。”
这番话像一阵清风，稍稍吹散了紧张。专家们点头，徐研究员的脸色也缓和下来。
“秦处长说得对。”他说，“评审不是二选一，而是评估每种模式的适用条件、潜在风险和推广价值。继续吧。”
接下来的四十分钟，专家组又问了十几个问题。林墨回答时，会不自觉地看向旁听席——周致远一直在那里，时而记录，时而沉思。有两次，当问题涉及理论细节时，她用目光向他求助，他会在笔记本上快速写下关键词，举起给她看。
那些词是：“临界质量”“正反馈循环”“社会资本转化率”。
都是他们深夜讨论时用过的术语。此刻在评审会上看到，竟有种战友之间的默契。
晚上七点五十五分，徐研究员看了看表：“时间差不多了。专家组需要闭门合议，请各位在外面稍等。”
最后的时刻到了。
林墨收拾材料时，手指微微发抖。她走出会议室，在走廊里等待。赵小曼团队在另一头，低声交谈着什么。秦处长去接电话了，张弛紧张地来回踱步。
周致远走过来，轻轻握住她的手。他的手很暖。
“你说得很好。”他低声说，“特别是讲到王秀英那段。真实的故事比任何数据都有力量。”
“那个对比分析……我是不是太过了？”林墨担心地问。
“学术的尊严在于诚实。”周致远说，“而且你给出了建设性的建议——标准化项目后期可以加强社会资本培育。这不是批评，是完善的方向。”
走廊墙上挂着钟，秒针一格一格跳动。
七点五十八分。
林墨想起这半年的片段：在综合一处那个靠窗的工位；第一次去幸福家园面对居民的怀疑；和王秀英在社区小路上边走边聊她孙子的病情；和赵先生、张大姐一起研究设计图；和张弛熬了几个夜调试程序；和周致远深夜长谈，把零散的经验提炼成理论框架……
还有乐乐。此刻应该在李教授家里，可能已经洗过澡，躺在小床上听李教授讲故事。早上出门时，女儿抱着她的脖子说：“妈妈，你晚上会回来给我讲故事吗？”
她看了一眼手机——晚上七点五十九分。等结果出来，不管多晚，她都要给女儿打个电话。
七点五十九分三十秒。
秦处长打完电话回来，站在林墨身边，什么都没说，但那种存在本身就是一种支撑。
八点整。
会议室的门开了。
徐研究员走出来，手里拿着一张纸。他的表情很平静，平静得看不出任何信息。
所有人在一瞬间安静下来，连呼吸都屏住了。
“经过专家组充分讨论和合议，”徐研究员的声音在走廊里回荡，“省级基层治理创新案例评选结果如下——”
林墨闭上眼睛。
她感觉到周致远握紧了她的手。
感觉到心跳在胸腔里沉重地撞击。
感觉到这半年的所有汗水和希望，都悬在这一刻。