闻言，青鸾目露悲戚，“我瞧这孩子都八九岁了，没找大夫给她治治？”
素珍摇头，“哪有银子呢，这个馄饨摊就我们姐妹两个忙活，一天也就挣个三五十文，买得起什么好药。”
说话间才知道，素珍当年嫁了一个厨子，因素珍的手艺比那厨子好，厨子便懒怠起来，叫素珍代他上工，自己成日混迹赌场，没一年就赔光了家底，把素珍卖给了员外做妾。
员外待素珍很好，可惜年纪太大，去年就死了。员外死后，家中的大娘子将他的妾室们通通打发了出去，素珍就这样被赶了出来，只能支个馄饨摊维持生计。
“如今累是累些，好歹能吃饱穿暖。”素珍感慨一声，又关切问，“你才回云溪，可有住的地方？”
给人做过外室，却孤身回乡。
不问也知道她的处境不会太好。
看着好友关心的目光，青鸾不好意思说自己攒了些体己钱，也没告诉她，自己是和银屏一起离京，结伴同行了几天，送银屏回了她的老家后，自己才独自到了这儿。
亓铮也好，京城也罢，富贵荣华、情爱割舍，都已经过去，没有回头看的必要。
“我刚进城就打听你的下落，还没来得及去租宅子，你若有好的宅子，可以帮我介绍介绍。”
“何那么麻烦，我们姐妹就住在花枝巷，一个四方小院，那地方清静，周边住的都是本分人，住了一年也没出过事。”
素珍热情的拉住她的手，满眼期待。
“要我说，你搬过来跟我们一起住，也不收你的房钱，只图多个人多份力气，住得安稳，你若得闲帮我打打下手，我还能包了你的早晚饭。”
只有无亲无故的人才知道，有个彼此信任、能说得上话的人在身边有多难得。
青鸾短暂思考，应了下来。
得她答应，素珍笑得开心，“事儿就这么定了，我馄饨还没卖完，一时走不开，你不必陪我杵在这儿，去城里转转吧，离开这些年，回来也该到处看看。”
青鸾正有此意，便重新背起包袱，沿着长街一路深入城中。
城中各处的布局未变，这一整条街都是做吃食的，伫立在街口正中的醉仙楼依然生意火热，门口堆放着酒坛子，摞得高高的，飘出醉人的酒香。
云溪只是扬州地界内的一个小城，不比京城繁华，也比不得扬州城处处湖光山色，却是她印象中最宁静舒适的地方。
她从城东逛到城西，又绕远路回素珍的馄饨摊子那里，姐妹二人已经在收摊了。
青鸾帮忙收摊，三人一起往家走。
素珍走在前头，挑着最重的家伙事，燕燕背着一筐摞成摞的板凳，青鸾挽着一篮子碗筷，另一手提着自己逛街时买的吃食，这会儿还热乎着。
肉食的油香透过油纸漫出来，原本神情呆滞的燕燕时不时就把眼神往她手上飘，跟在她后头走，亦步亦趋。
素珍回头看两人在身后走成一排，往常走在路上，她还要担心燕燕走丢，这会儿瞧孩子眼睛直勾勾盯着青鸾手里提的东西，担心变成了安然的轻笑。
“青鸾，我没想到你还能回来。”
“我一个人带着燕燕，日子不好过，你一来，我肩上的担子都轻了，真的谢谢你。”
青鸾望向身前女人的背影，素珍喜欢做菜，对着食物总有说不完的热爱，她喜欢她做菜时骄傲的模样，吃东西时鼓起腮帮子的幸福，也喜欢她现在历经岁月后，更加宽厚的肩背。
微笑应她：“素珍姐，我回来就是为了过日子，咱们三个在一块儿，不说能挣多少富贵，至少能吃饱穿暖，图个安心。”
“是啊，人生难得是心安。”
原本沉重难行的前路，今日边走边聊，连说带笑，还没觉着累就到家门口了。
家伙事搁进灶房，素珍让燕燕去烧水，招呼青鸾进堂屋，亲自给她泡茶。