他穿戴整齐到了楼下，厨房那间还亮着灯。透过窗户一看，侧寒和阿珠还很辛苦，一个忙着备明天的点心和饭菜，一个洗着堆积如山的碗盘，一点不得闲。
他在厨房门口咳嗽一声，等两人目光诧异地转过来时才说：“巧珍胃疼，想一碗热面条吃，费事么？”
这会子吃宵夜，又要做、又要洗碗筷，阿珠当然不高兴，但不敢不答应，小姑娘年纪还小，脸上就流露出“不高兴”了。
顾喟变脸也很快，知道借力打力，扬声道：“花妈妈在吗？”
正准备休息的花妈妈如何敢怠慢，连滚带爬飞奔过来，陪着笑道：“顾大人什么吩咐？”
顾喟道：“想要一碗热面，小丫头好像不大情愿？许是我太唐突了？”
花妈妈立刻一揪阿珠的耳朵，骂道：“反了天了你！顾大人吩咐这点小事，还敢摆脸色？！”
阿珠吓得嘤嘤嘤哭起来。
顾喟说：“我不爱听这声儿，烦劳妈妈出去教训姑娘。”
花妈妈当然不敢也不必违拗他，立刻揪着耳朵把阿珠拖出厨房，骂声和阿珠的辩解声远远地传来，可能还挨打了，少顷就听见阿珠压抑的哭声。
侧寒心里一阵气，默默然扯了一把水面丢进开水锅里，嘟囔道：“真是殃及池鱼！”
顾喟抱胸站在厨房门边，一边关注着门外，一边对门内的人说：“我是有话问你，不想小丫头听见。你跟我骂骂咧咧的，就不怕我扬个声儿，妈妈也过来打你一顿？”
侧寒看他带笑意的眉梢眼角，只觉得他阴险讨厌至极，冷哼道：“你们这些大老爷们原也没把我们这些当人。你没有叫妈妈来打我，倒不必向我卖好儿！我也不会谢谢你！”
“真泼悍！”顾喟指着她笑了笑，“我来这两日，只有你老给我脸色看。要不是寻思着当年的一饭之恩，我可真不必对你这么客气。”
侧寒扭头直视着他：“现在也不必！”
“有必要。”顾喟笑里总似带着些寒意，“毕竟，你知道的比他们都多，我有点害怕。”
侧寒警觉地望向他，半晌道：“我以前又不认识顾大人，还什么‘一饭之恩’的，你喝多了说胡话呢吧？！”
顾喟挑眉：“你挺见机的，算是我认错人了吧。”
“就是认错人了。”
顾喟道：“那‘鱼多了加面，面多了加鱼’，这话什么意思啊？”
侧寒硬邦邦回复：“意思就是‘鱼多了加面，面多了加鱼’，这是我和面的法门，鱼面好吃不好吃的缘由。你们这些人，想太多！”
顾喟说：“好吧，今日看县中的征粮账本，好像皇上之前因苏州报灾而蠲免的钱粮都没有扣减，全是依原例收取，百姓并没有分润半分浩荡皇恩。不过胡县丞说得也不无道理，虽然粮食遭灾减产，但是百姓有其他桑麻收入，那么，多为府库留存一些似乎也没什么不可以了。”
他说完这段后边注视着侧寒的凝重表情，边抬抬下巴：“喂，锅里的水开了，面是不是下好了？”
侧寒手忙脚乱舀了凉水进锅，止住了沸腾的水花，又搅了搅锅里的面，才麻溜地配汤料。越是简单的阳春面越是见功夫，酱油的浓淡、葱油的制法、猪油的多寡，面下的软硬都很关键。面条落入汤碗后，葱油、酱油和猪油的香气便腾起了。顾喟不由说：“好香！”
他对门外喊：“花妈妈，让那小丫头把面端巧珍屋子里去。”
少倾，阿珠抽抽噎噎过来，抹了一把眼泪，净了手，给顾喟蹲安赔了不是，才端着托盘，把面送到二楼去了。
侧寒说：“阳春面放一会儿就会坨了，你不赶紧上去吃面？”
顾喟笑道：“那是给巧珍的，她今儿胃疼，只喝酒不吃东西，哪里吃得消？”
“你倒挺会疼人的。”