她打开母亲和姐姐提前送来的新年书信，一字一字地往下读，仿佛家人正隔着宫墙与她守着同一轮月亮，心中倍感温暖，对着月色将信翻来覆去地看了好几遍。
夜色愈发浓重。
“娘娘，可要奴婢去催一催？”
冬枝陪着皇后等了许久，眼看这一年就要过去了，陛下那边却连个传话的人都不见，晾了皇后娘娘几个时辰。
月下美人倚窗独望，她看在眼里，于心不忍。
“不必，陛下定是有事耽搁了。”谢槿语温声道，“再等等罢。”
“是。”冬枝应了，心底不由泛起几分酸楚。
这一个月来，她是看着皇后如何操持后宫、孝敬太后、服侍皇上的，初时她还满眼挑剔，可相处到现在，便是宫里最严苛的女官来了，也挑不出皇后一点错处。
然而皇帝对娘娘的态度始终是淡淡的，除却新婚的半月和初一十五，皇后寻常连皇帝的影子都瞧不见，每日往御书房送的点心也只是托侍卫转交。她这个宫里的老人看在眼里，也不免唏嘘。
谢槿语自然不知自己在冬枝心中如此凄惨。她只想着近日过目的奏章，边关有变动，各部又忙着年终绩效考核，朝廷忙得团团转，不怪他这个皇帝在除夕夜都闲不下来。
她心里升起无限的同情。
新年的钟声沉沉敲响，坤宁宫门口才出现一道微弱的亮光。
谢槿语站起身正要行礼，却见陈远身后空无一人，目露询问。
“娘娘，陛下遣奴才来传话，说今夜政事繁忙，恐怕不能来坤宁宫陪娘娘守岁了。陛下让您早些安置，不必等了。”
她颔首道：“本宫知道了，劳烦公公转告陛下注意龙体。”
陈远殷勤应下，又道：“陛下还说，明日是新年，让娘娘好生歇着，不必去乾清宫请安。”
目送陈远走出宫殿，谢槿语思忖半刻，起身道：“冬枝，把小厨房温着的点心带上，随本宫去一趟御书房。”
冬枝面上一喜，看向皇后的目光多了些钦佩。
后宫中的女人，合该主动些。
谢槿语没注意她的表情，迈出殿门，拢紧衣领。
她心中暗忖：前日吏部的人事，昨日边关的军报，不知今日是否有进展？
送点心，的确是个好借口。
*
谢槿语没坐步辇，只带了冬枝和提点心的小宫女，前头一个领路的小太监，一行人走在漆黑的宫道上，与黑夜近乎融为一体。
绕过一个拐角，前头出现两个小宫女，二人凑在一起交头接耳，许是想着深夜无人，说话声音不算很轻，四下寂静，二人的私语清清楚楚地传进她耳中。
“姐姐你说，都这个点了，陛下为何还在御书房，冷着皇后一人独守空房？”
“你入宫晚，许多事都不知道。我偷偷跟你说，你听过便忘，千万别告诉别人。”年长的宫女语气神秘，“你可知为何咱们陛下新婚，便对皇后不冷不热？”
“其实，陛下早就心有所属了！”
谢槿语脚步一顿。
“据说陛下当年下江南时遇见过一个姑娘，这么多年从未纳过妾室通房，就是为了她！”
小宫女倒吸一口气：“……可是娘娘生得那样好看，温温柔柔的，待我们这些下人也好，陛下怎会不喜？”
“陛下娶娘娘，只是因为她姓谢。——要我说，就算是皇后，没有丈夫的宠爱，在这深宫之中，又能算得了什么？”
冬枝正要冲过去，被谢槿语按住。
前头的两人似有感应地住了嘴，拐进前头的巷子里。
一行人走到御书房门口，谢槿语忽然停下脚步。
微弱的光亮照在她的脸上，忽明忽暗。
“冬枝，你回去查清那两个宫女的身份，依照宫规，一个押入慎刑司，发配掖庭，另一个……”她顿了顿，“罚俸一月，以示惩戒。”
“是。”