他屏息凝神，隐在树后观察。
只见十余黑影悄无声息地潜行，皆着夜行衣，手持利刃，方向首指山下的京口城！
“什么人？”刘裕心念电转。
看这身手绝非普通盗匪，更像是训练有素的死士。
他悄然尾随，见这伙人绕过城门，竟从一处隐秘排水口潜入城中。
刘裕想起白天刘穆之的警告，心生不安，当即决定跟进去。
城内寂静无声。
死士们穿街过巷，目标明确——竟是刺史府！
刘裕暗叫不好。
今日王公子受辱，夜里便有刺客潜入，莫非是冲刘穆之来的？
他想起怀中令牌，一咬牙，决定冒险报信。
刺史府墙高院深，但刘裕常年在山中狩猎，攀爬如履平地。
他翻墙而入，凭借白日送柴的记忆摸向刘穆之住处。
忽然，金铁交鸣之声划破夜空！
“有刺客！”府中顿时大乱。
刘裕加快脚步，只见刘穆之院外己有数名黑衣人在围攻守卫。
一名守卫血染战袍，仍死守房门：“参军快走！”
刘裕不及多想，张弓搭箭。
嗖的一声，为首黑衣人应声倒地。
其余刺客一惊，回头只见一道身影如猛虎般扑来。
刘裕手中无刀，唯有一根硬木扁担。
但这寻常农具在他手中竟成神兵，劈、扫、挑、戳，招式简单却凌厉无比，转眼间又放倒两人。
“何方高人？”屋内传出刘穆之的声音。
“京口刘裕！”他大喝回应，扁担格开劈来的刀锋，反手戳中对方咽喉。
这时大队守卫赶来，刺客见事不成，呼啸而退。
刘裕欲追，却被刘穆之叫住：“穷寇莫追！”
烛火点燃，院中横七竖八躺着五六具尸体。
刘穆之走出房门，虽衣衫不整却神色镇定。
他仔细查看刺客尸身，面色渐沉。
“不是寻常刺客。”刘穆之从一具尸体怀中搜出令牌，上刻诡异符文，“是天师道的人。”