“还没有。”福临抬头，目光坚定，“但儿臣心意己决。”
那一夜，慈宁宫的灯亮到很晚。没有人知道母子二人谈了什么。
第二天早朝，福临当着文武百官的面，提出了亲政的请求。
朝堂上一片寂静，所有人的目光都投向多尔衮。
多尔衮出列，躬身道：“皇上年纪尚幼，此时亲政为时过早。臣以为，可待皇上大婚之后。。。”
“十西叔，”福临打断他，“先帝在这个年纪，己经能够处理朝政了。”
多尔衮抬起头，目光如电：“皇上是在责怪臣专权？”
“朕只是觉得，”福临迎着他的目光，“朕该为大清尽一份力了。”
朝堂上的气氛紧张得能拧出水来。就在这时，突然有八百里加急送到——江西明军反攻，清军大败，主帅阵亡。
所有人的注意力都被战报吸引。福临看见多尔衮的脸色变得极其难看。
退朝后，福临单独留下索尼。
“索中堂，你怎么看这场败仗？”
索尼沉吟片刻：“主帅轻敌冒进，粮草不济，军心涣散。。。”
“还有呢？”
索尼跪倒在地：“老臣不敢说。”
福临扶起他：“但说无妨。”
“军中满汉不和，汉人士兵备受歧视，临阵倒戈。。。”
福临想起那个小乞丐，想起废墟前的老妇人，想起刑场上那些无声的人头。
“朕知道了。”
当晚，福临做了一个梦。梦见自己站在一条大河边，河对岸是盛京，是他记忆中的故乡。他想渡河，却发现桥己经断了。河水越来越红，最后变成了一片血海。
惊醒时，他听见窗外传来乌鸦的叫声，凄厉而悠长。
重阳节后，紫禁城里的菊花开始凋谢。花瓣飘落在地上，被来往的宫人踩成泥泞。
福临站在乾清宫前，看着那座石碑。经过半年的风雨，碑文己经有些模糊，但依然能辨认出那些歌功颂德的字句。
“吴良辅。”
“奴才在。”
“去传旨，明年开恩科，满汉同榜。”
吴良辅愣住了：“皇上。。。这。。。摄政王那里。。。”
“去传旨。”福临的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
风吹起他的袍角，上面的金龙在秋日的阳光下闪闪发光。