海塔在亲兵拼死保护下侥幸逃到对岸，但浑身湿透，在零下二十多度的严寒中，湿透的衣服很快就会要了他的命。
“撤！快撤！”他牙齿打颤地下令。
残余的清军仓皇向对岸撤退，但索伦猎手紧追不舍。巴特尔亲自瞄准了海塔，一箭射穿了他的喉咙。年轻的清军将领瞪大眼睛，似乎不敢相信自己的结局，最终缓缓倒在冰面上，鲜血染红了周围的冰雪。
战斗很快结束。清军先锋部队几乎全军覆没，只有少数人侥幸逃脱。河面上漂浮着大量清军士兵和战马的尸体，河水被染成淡淡的红色。
“我们赢了！”年轻的猎手多尔戈兴奋地大喊，其他猎手也纷纷欢呼起来。
但巴特尔脸上没有任何喜色。他清点着伤亡——索伦部有二十多人战死，三十多人受伤。而对清军来说，五百人的损失不过是九牛一毛。
“收拾战场，带走所有能用的武器和装备，然后立刻撤退。”巴特尔冷静地下令，“清军主力很快就会到来。”
猎手们迅速行动，从清军尸体上搜集弓矢、刀剑和盔甲。奥戈走到巴特尔身边，低声道：“乌尔罕没有回来。”
巴特尔闭眼片刻，轻声说：“他将永远被铭记在部落的歌谣中。”
当索伦猎手们带着战利品消失在密林深处后约一个时辰，明安达礼亲率清军主力抵达了对岸。
看着河面上漂浮的尸体和仍在微微泛红的河水，明安达礼的脸色阴沉得能滴出水来。海塔的尸体被亲兵抬到他面前，年轻的脸上凝固着惊恐与不甘。
“废物！”明安达礼一脚踢开跪在地上请罪的逃兵，“五百精锐，被一群蛮子全歼？你们还有脸回来！”
博尔济吉特仔细观察了对岸的情况，回禀道：“都统大人，索伦贼寇己逃窜无踪。但从战场痕迹来看，他们兵力不超过三百人。”
明安达礼冷笑一声：“巴特尔。。。不愧是博尔忽的子孙。倒是小看他了。”
他走到河边，拾起一支索伦部使用的箭矢。箭杆由白桦木制成，箭羽是雕翎，箭镞则是打磨锋利的黑曜石——简单，但致命。
“他们熟悉地形，利用水火之利。”明安达礼冷静分析，“但这也暴露了他们的弱点——不敢正面作战。”
博尔济吉特皱眉道：“大人，河道被毁，我们如何渡河？”
“绕道。”明安达礼毫不犹豫，“向上游寻找新的渡口。传令下去，全军戒备，再中这种简单的陷阱，提头来见！”
“那这些俘虏。。。”亲兵指着几个受伤被俘的清军士兵，犹豫地问道。
明安达礼冷冷地瞥了他们一眼：“连蛮子都打不过，留着何用？”
亲兵领会了他的意思，手起刀落，惨叫声很快消失在寒风中。
与此同时，巴特尔己率领猎手们回到了部落。虽然取得了胜利，但气氛并不轻松——所有人都明白，这只是开始。
“清军主力至少还有西千人。”巴特尔在长老会议上首言不讳，“下一次，他们不会这么容易上当。”
格日勒抚摸着从清军那里缴获的腰刀，忧心忡忡：“我们的箭矢不多了，黑曜石箭镞虽然锋利，但容易碎裂。”
“俄国人的武器什么时候能到？”奥戈问道。
巴特尔摇头：“伊万说至少还要十天。而且，我怀疑他们是否真的会给我们足够的火器。”
其其格从圣山据点派回的猎手带来了消息：他们己经安全抵达，并在那里建立了临时营地，储备了足够的食物和物资。
“至少我们的退路是安全的。”巴特尔稍感安慰。
夜幕降临后，巴特尔独自来到部落边缘的一片白桦林。这里是索伦部的圣地，每棵树上都刻着祖先的图腾和部落的历史。他在一棵特别粗壮的白桦树前停下，树上刻着一只展翅的雄鹰——博尔忽家族的图腾。
“父亲，如果你在我这个位置，会怎么做？”他轻声问道，手指抚摸着雄鹰的刻痕。
二十年前，他的父亲就是在与清军的战斗中被明安达礼设计杀害。那时他还年轻，眼睁睁看着父亲和部落长老们在所谓的“和谈宴席”上被屠杀。是母亲带着他和部分族人拼死杀出重围，保住了部落的火种。
“巴特尔。”格日勒的声音从身后传来，“所有人都准备好了，随时可以撤离。”