谢府，案桌上传来一声巨响，堂下跪着的几人不由一阵哆嗦，他们低着头，没人敢去看谢铮那张阴沉莫测的脸。
“这偌大的皇城，百万的士兵，却将几个反贼给放走了？”谢铮一字一句说得缓慢，像是在问底下的人，又像是问他自己。
这些年，他很少动怒，这天下，只要不是关乎家国存亡的事，对于他来说，都是有计可施、有法可想。
可这几人一而再再而三地在他眼皮子底下，如同游戏一般耍着他，也耍着承朝。昨日抓人，他布下天罗地网，可没想到，一个贾裕全却将他的计划全盘推翻。
谢铮闭上眼，轻叹了口气，想起上次诏狱之乱，他没有对司理院细究，终究还是他百密一疏。
底下没有人敢回话，哪怕是站在一旁的楚稷也沉默不语。
谢铮扶着桌角，眼中似有滔天的怒火，这怒如浪涛般翻涌，不断拍打在岩上堆起浪花，如此来回，直到浪花渐渐消退，他眼中的怒意也慢慢沉了下去。
楚稷看准时机，上前一步：“世伯无需动怒，不过是几个受了重伤的蚁雀，便是想飞也飞不了多久，我早已派人去追，想必不久后就会有消息。”
谢铮坐回椅上，缄默不语，半晌，他抬起头，对底下人道：“捉，派全部的兵力去捉拿这几人。若这次放走了他们，你们便尽数提着项上人头来见我。”
底下人赶忙拱手告退，楚稷也要退去，谢铮及时叫住他：“我进宫一趟，城门与宫门多处失火，我忧心守卫不严，有心之人会趁机混进宫中，你速去派人去看守。”
楚稷应下，谢铮拂袖而去。
玉华殿侧殿，徐太后面色不悦，于利站在一旁，一盏茶的功夫，他便将反贼逃跑的消息告诉了她。
“放肆，”徐太后的声音从牙齿缝挤出，“他们是将皇宫、皇城，乃至承朝都当做儿戏一般随意对待吗？”
于利摸了摸胡子，缓缓道：“太后息怒，我听闻谢大人已经派人去追了。”
太后一听，怒气反而又多了几分：“他不去派人捉拿，难道还要将他们请入宫中喝茶做客不成？”
于利一副早就料到的表情：“当初他对外征战之时，便应该想到如今的境地，只是不知此次，他是否还能将事情圆上。”
“谢铮随先帝出征，才有了这天下，我原以为他是有才之人，能够领着皇帝守住这天下，却没想……他终究是一个粗鲁的武将，做事竟这样的不慎重。”
“太后所言极是。朝中早有传言，这谢大人、谢首辅，不过是仗着自己的身份，将自己的野心施加在陛下身上罢了。先帝在世之时，常与臣讨论为君之道，臣身为先帝的讲师，却从他那里受益许多。先帝擅战，但不喜战，发动战争之由皆是为民、为国。”
“谢大人久居先帝身侧，却并没有习得先帝的长处，他穷兵黩武，好大喜功。如今这承朝的皇宫，明国的刺客、前朝的反贼已经可以随便进出，而这打开大门的人，便是他谢铮。”
“刺客？”徐太后察觉不对。
于利拱手：“今日陛下于鸢栾殿遇刺，太后没有收到消息吗？”
“你说什么？”徐太后睁大眼睛，从椅子上起身，“皇帝遇刺了？什么时候的事情？”
她叫来燕红问过此事，燕红只好答道：“太后不必忧心，此事是陛下不让奴婢们告诉您，怕您动气，伤了身体。”
确认真有其事，徐太后眼中的怒意转为担忧，她忙问道：“皇帝可有受伤？”
“回太后，陛下并未受伤，那刺客也早已被拿下。”
徐太后这才松了口气，点了点头，重新坐回椅子上，她端起桌上那杯茶送入口中，脑中开始回想方才于利所说的话。
是了，她还是想错了。她本以为先帝如此重用谢铮，谢铮会是个可靠的人才，为了这江山，她这才让他待在徐北枳身旁，日日夜夜教导他、辅佐他。可她错得离谱，于利这话恰好提醒了她，谢铮与先帝不同，先帝绝不会让这样的事发生。
静了静，她开口道：“此前，我在宫中与他作对，不过是想权衡他的权力，免得他滋长了野心，起了谋逆的意图。只要他的心还在承朝，我便会保住他首辅的位置。可今日这事却让我明白，他早已难堪重任，他的心也早已不在承朝。”
“太后说的在理，”于利顿了顿，“可如今最要紧的，不是知道他的心在哪，而是谢铮此人在朝中已有滔天权势。如今他身为首辅，兵部的实权掌握在他手上，朝中有六部，三部都要归他所有。哪怕太后您加上陛下将他的位置给剥去，恐怕他还是有能力翻身。”
听了这话，徐太后若有所思，双眼越过于利，望向窗外，她眼中倒映着花草树木，还有这承朝的江山。
她心中想起先帝在世时的豪言壮语，而此前种种想法，皆在此刻被推翻。
“是时候了，”她开口，“原以为给他留一点余地，他就能明白我心中所想，但没想到到头来，只有我一人将这江山放在了心上。”