甚至他还要用这具身子为其铺路。
萧彻自此便一病不起，终日缠绵病榻，时而昏睡，时而清醒。
清醒时，也只是睁着一双空洞的眼睛，望着殿顶繁复的雕花，不言不语，不饮不食，如同一个被抽走了灵魂的躯壳。
宋琴琴日夜守在榻前，以泪洗面。她看着曾经意气风发、执掌天下的帝王变成如今这般模样，心中充满了无尽的悲凉与恐惧
她尝试着喂他汤药，他却紧咬牙关，药汁顺着嘴角流出，濡湿了明黄的寝衣。
“陛下，您喝一点吧……为了臣妾，为了我们的皇儿，您也要保重啊……”宋琴琴泣不成声。
萧彻毫无反应，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
消息传到凤仪宫，孟临渊只淡淡吩咐了一句：“用参汤吊着，别让他死了。”
想了想她又垂眸道，“跟贵妃说，她若是想好好生活，可以自请离宫。”
锦书心下诧异，但依旧应下了。
孟临渊的目光掠过案头堆积的奏章，如今朝堂之上，虽仍有暗流，但明面上已无人再敢质疑她的权威。
毕竟皇帝确实病了不是么。
这时，门外内监通传：“娘娘，沈员外郎求见。”
“宣。”
珠帘轻响，夏容与依旧是一身风流倜傥的打扮，只是官袍外罩了件墨狐裘的斗篷，更添几分贵气。
他脸上带着惯常的笑意，走进来规规矩矩地行了一礼。
“臣，沈瑜，参见娘娘。”
孟临渊抬眸看他：“事情办得如何了？”
夏容与袖中取出一封火漆密信，放在案上：“人赃并获。周廷玉那妻弟，赵志明，在押解回京途中还想自尽，被我们的人拦下了。他名下查抄出的现银、田产、商铺，折合不下百万两，这还不算那些早已转移、或通过苏家渠道洗白的。几条线上的关键人证、物证，都已控制在手。”
他顿了顿，语气带着几分玩味：“这位赵御史，骨头不算硬，还没等用刑，就吐了不少东西。除了他自己贪墨的，还攀咬出了苏丞相的一位远房侄子，在海上的一些勾当。账目往来，时间地点，说得有鼻子有眼。”
孟临渊有些遗憾的摇了摇头。“可惜现在还不是时候。”
夏容与挑眉：“娘娘是担心……他们会狗急跳墙？”
“苏相门生故旧遍布朝野，牵一发而动全身。此刻动他，看似痛快，却可能引得整个文官系统离心，甚至暗中串联宗室或其他势力反扑。”
孟临渊走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“本宫如今根基未稳，需要的是分化、拉拢，而非一味打压。一个周廷玉，足以立威，也足以让许多人看清楚形势。”
她转过身，看向夏容与：“赵志明一案，包括苏家的人，按律严办，该抄家抄家，该流放流放。不过涉及苏家旁支的那些消息，暂时压下来，不必公开。把风声，悄悄透给苏相。”
夏容与立刻明白了她的意图：“娘娘是想……让苏相自己掂量？”
“他是个聪明人。”孟临渊走回案后坐下，“知道什么该争，什么该舍。本宫给他留几分颜面，他也该知道，日后在这朝堂上，该如何自处。”