到店的书生无不春风得意，即便是程颢、程颐这般沉稳持重之人，眉宇间亦难掩喜色。
二苏入夜方至，寄应六子中的另四人另有宴约，并未同来，同行者换成了四张新面孔。
听六人间的交谈称谓，吴铭认出其中一人，正是今科开封府试的解元袁毂。
历史上的苏轼和袁毂因科举相识，颇有些交情，后来俱在杭州为官，搭档期间，互有诗词唱和。
只可惜，袁毂虽在解试一鸣惊人，省试却惨遭滑铁卢，直到下下届科举才考中进士。
“吴掌柜！”
吴铭叉手贺道：“恭喜二位苏君高中！”
苏轼笑道：“我二人不足道哉！容直兄乃今科解元，这才是真才子！”
“侥幸罢了！”袁毂摆摆手。
此类恭维之词，他今日已听得无数次，初时悦耳，久则无味，索性岔开话头：“久闻吴掌柜厨艺卓绝，我等特来叨扰。”
吴铭引六人落座，递上食单。
苏轼奇道：“咦？吴掌柜今日竟未在灶间掌灶，反在店堂里迎客？”
“夜市麻辣烫由小徒烹制，其味与吴某烹制一般无二。”
“麻辣烫？”
吴铭将此菜的吃法告知。
六人皆觉新奇有趣：吴掌柜又出了新花样！
苏辙更关切另几样菜肴：“可有炸鲜奶？红糖凉虾哩？”
得知皆无，略显失落：“那便来杯凉茶罢。”
点完菜，吴铭回柜台坐定，继续当他的掌柜。
不多时，李二郎呈上一应餐具，袁毂等人乍一见剔透莹润的琉璃杯，无不瞠目结舌。
这都快成吴记川饭的保留戏码了，新客到店基本都要走这个流程，吴铭早已见怪不怪。
一碗浓香滚烫的麻辣烫落肚，四位初来乍到的新客已被彻底征服，赞不绝口。
苏轼却不以为然地摇摇头，言辞间带着几分行家的挑剔：“若是在别家尝得此味，某必称其佳妙。但这里是吴记，我只能说，不过尔尔。”
他搁下见底的瓷碗，脸上犹带餍足之色：“吴掌柜的拿手好菜，唯有提前预定雅间，方能品尝一二。”
四人闻言，相顾惊诧。
此等佳肴，在苏子瞻口中竟似不值一提！
却不知吴掌柜的拿手好菜，又该是何等的美味！
袁毂喉头连滚，忽然灵光一现，提议道：“既然官府不办鹿鸣宴，我等何不自开筵席，凑份子订个雅间，一饱口福？”
所谓鹿鸣宴，指由各地州府官员为得解举子饯行、励志的酒宴。
此风俗起源于唐代，北宋时达到鼎盛。
只不过，京师通常不办，一来不必践行；二来，地方州府的解生多则数十人，少则仅一二人，开封府的解生却有足足四百人，委实请不起。
京城的解额远远多过地方，这也致使宋代的“高考移民”屡禁不止。
欧阳修和司马光曾就此发生过激烈辩论：前者主张分数面前人人平等；后者主张分地区录取。
考试公平和地域公平自古以来便是教育决策的两个基本维度，这个问题直到今天仍未解决。
袁毂的提议得到众人的一致赞同，齐声唤道：
“吴掌柜——”