信使是个满脸风霜的老卒，递上一封血书：“大人已率三百精锐南下，沿途收容失神百姓六百余名，皆因饮用‘梦泉’而痴癫。他在信中说：‘梦核主力不在乡野，而在宫中某阁。若不斩其根，纵使万亩丰收，人心仍亡。’”
苏府读完，久久不语。
她终于明白??这场梦战，早已超越村落与田野，直指庙堂深处。而皇帝赠珠而不助人，正是因为他也被困于某种更大的梦境之中：或许是祖制枷锁，或许是权臣掣肘，或许是他自己也不愿承认，这个国家已经病入膏肓。
但她不能停。
第二天，她召集所有弟子，宣布启动“赤心计划”：每村选拔两名青年，由她亲自传授《辨妄七条》与识梦技法，培养为“赤心使”，负责巡视周边村落，及时发现并处置梦核污染。
“我不求你们成仙得道。”她说，“我只求你们，在别人做梦时，保持清醒；在别人跪拜时，站着说话。”
一个月后，第一批赤心使出师。
他们背着竹篓，篓中装着破妄铃、净魂灯、赤薯种、《耕心谱》，徒步走向各个偏远山村。每到一处，便办醒宴、清井水、焚邪祠、播真种。
渐渐地，各地传来好消息：某村孩童不再呓语，某镇井水恢复清澈，某县拆除三座伪神庙……
但苏府知道，这只是表象。
真正的战斗，仍在暗处。
某夜，她独坐灯下，翻阅《梦骸录》时，忽然发现一页夹层。掀开一看，竟是半张残图??画的是一座地下宫殿，中央矗立着巨大母株，根系缠绕着九口古井，顶端喷吐出滚滚梦雾，笼罩整片大陆。
图旁写着一行小字：“归梦域?初稿??赤娘子元年绘。”
她瞳孔骤缩。
这不是原版设计图。因为角落赫然标注着新的坐标：就在柳河地底，正下方三千尺！
她立刻召来地质老匠人，用铜盘测震法勘探地脉。结果令人骇然：柳河之下，确有一处巨大空腔，且每日凌晨子时，会传出规律震动，频率与人脑波同步。
“他们在地下建城。”苏府喃喃，“用梦境作砖，用妄念为梁，准备把整个流域变成一座活体梦堡。”
她提笔写下最后一道密令：集结所有赤心使，于十五日后子时，携带盐灰、火油、破妄铃，潜入柳河古井，实施“断根行动”??炸毁梦核中枢。
行动前夜，她独自来到父母坟前。
两座土丘静卧山腰，杂草丛生，碑文模糊。她放下一篮赤薯，点燃三炷香。
“爹，娘，儿子没给你们挣来荣华富贵，反而让家族背上千古骂名。有人说我是妖女，有人说我是逆臣，还有人说我是靠女人身份博名利……可我知道，我没靠任何人。我只是不肯跪着活。”
她跪下，重重磕了三个头。
“如果这次我回不来，请把我埋在这片山坡上。不必立碑，不必烧香。每年清明，只要有人肯来这里拔一拔草，说一句‘她没骗人’，就够了。”
黎明时分，她回到家中，写下遗书，密封于陶罐，埋入赤薯田最深处。
当天夜里，百名赤心使齐聚柳河古井。
苏府身穿黑衣，手持铁铲，带头垂绳而下。越往下，空气越闷热，腥臭扑鼻。行至千尺深处，眼前豁然开朗??一座由水晶与骨殖构筑的地下殿堂赫然显现，中央一根巨藤贯穿穹顶，根部浸泡在黑色池水中，池面漂浮着无数人脸轮廓，正在无声呐喊。
“梦核母体！”她低喝，“准备火油！”
众人迅速布阵。就在即将点燃之际，头顶忽然传来钟声。
不是梦磬，而是真正的宫廷编钟。
紧接着，一道金光洒落，一名紫袍宦官飘然降落，手持圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：苏氏擅自挖掘皇陵禁地，图谋不轨，即刻拘押！”
苏府仰头冷笑：“皇陵？这下面是百姓的命脉！你们把梦核藏在地宫，祸害万民，还有脸称天子？”
宦官不答，挥手间，数十名黑甲侍卫现身，个个眼神呆滞，显然已被梦控。
“原来你们早就不是人了。”她抽出腰间短刃，“既然如此，今日我就替天地，清一清这口浊气！”
火油点燃，烈焰冲天。