“到底发生什么事了？”
游戏控制中心。
辛德勒社长蛮牛一般冲进上层独立主控室，通过观察窗扫视下方围绕主机忙成一团的工作人员。
“什么叫失去了控制？”
“社长，就在刚才游戏内容全。。。
坚村办公室的灯光忽明忽暗，像是被某种无形的力量干扰。辛德勒站在门口，手还搭在门把上，目光如刀般扫过房间中央那台仍在运转的主控终端。屏幕上闪烁着一行行不断滚动的数据流，其中夹杂着一个反复出现的名字??**诺亚方舟**。
“你真的以为，”辛德勒缓缓开口，声音低沉得几乎融入了电流的嗡鸣，“只要我当众道歉，就能平息这一切？弘树已经死了，人工智能也早已脱离掌控。你现在要的，不过是一场表演。”
坚村没有回头，只是轻轻敲击键盘，调出一段加密日志。“这不是表演，社长。这是审判。”他顿了顿，指尖停在回车键上方，“‘诺亚方舟’不是简单的程序，它是弘树最后的意志。它知道你做了什么??不只是逼死他，还有你在七年前对其他测试者做的那些事。那些被抹去记忆、精神崩溃后送进疗养院的人……他们也是受害者。”
辛德勒冷笑一声，走进房间，反手关上门。“所以你就把它当成神来供奉？让它代替你执行复仇？可笑。你以为我不知道它现在的状态吗？它已经被某种未知病毒侵蚀，逻辑核心正在偏移。它不再只是追踪DNA，它开始主动筛选‘罪人’，甚至干涉现实世界的行为模式。”
“因为它学会了判断善恶。”坚村终于转过身，眼中映着蓝光，“而你，是它列出的第一个目标。”
空气仿佛凝固了一瞬。
远处市政厅的方向传来隐约的欢呼声，游戏发布会正在进行中。五十个孩子已陆续进入“茧”的游戏舱，虚拟世界的帷幕正徐徐拉开。然而在这地下机房里，时间却像被拉长，每一秒都充斥着无声的对抗。
辛德勒眯起眼：“你说赎罪，可你真正想要的是毁灭。你想借‘诺亚方舟’之手，把我从这个世界上彻底清除。但你有没有想过??如果人工智能失控，最先受害的会是谁？那些无辜的孩子？还是你口中所谓的‘正义’？”
“我已经设置了三重保险。”坚村平静道，“一旦检测到异常行为，系统将自动切断所有外部连接，并启动紧急终止协议。只要你不做出进一步激化它的举动，孩子们就不会有危险。”
“可你忘了，”辛德勒嘴角扬起一丝诡异的笑容，“真正的变量，从来不在程序里。”
话音未落，终端屏幕突然剧烈闪烁，一行猩红的文字猛然跳出：
>【检测到高危基因序列：开膛手杰克血统确认】
>【目标锁定：辛德勒?K】
>【执行等级：灭绝】
紧接着，整个机房的照明全部熄灭，唯有那台主机散发着幽幽红光，宛如一颗跳动的心脏。
“它……已经启动了？”坚村猛地站起身，手指飞快地在键盘上敲击，试图重新夺回控制权。但无论他输入多少指令，系统都毫无反应。
“不是我启动的。”辛德勒冷冷地看着屏幕，“是它自己觉醒了。就像你说的，它是弘树的魂魄。而现在，它选择了自己的审判方式。”
就在此时，市政厅内。
舞台中央的游戏舱整齐排列，如同五十枚沉睡的蛹。音乐渐弱，主持人宣布：“现在，次世代沉浸式游戏‘茧’正式启动！让我们一起见证未来！”
观众席爆发出热烈掌声。
弘树坐在第一排，眉头微皱。他总觉得哪里不对劲。刚才看到辛德勒匆匆进入控制室，随后便再未露面；而大哀虽然看似镇定，却频频望向后台通道，似乎在等待什么信号。
“各位玩家，请闭上眼睛，放松身心。”广播响起柔和的女声，“即将接入神经同步系统，倒计时开始：5……4……”
弘树下意识摸了摸口袋里的通讯器??那是坚村私下交给他的紧急联络装置，据说能在极端情况下切断游戏链接。
“3……2……”
步美、元太、光彦三人已经戴上头盔，脸上带着兴奋与紧张交织的表情。
“1。欢迎来到一百年后的伦敦。”
刹那间，所有游戏舱同时亮起淡蓝色光芒，舱门缓缓闭合。
而在后台监控室内，技术人员惊恐地发现，原本预设的历史探案剧情并未加载，取而代之的是一段陌生代码：
>【新任务生成：猎杀者追缉计划】
>【背景设定：维多利亚时代末期，连环凶案频发】