而此刻，宫中的皇帝，依旧在生死线上挣扎。北疆的烽火，仍在熊熊燃烧。
风暴，即将达到顶点。
赵德柱提供的线索如同暗夜中的灯塔，为叶明指明了方向。
然而，庆郡王李云峥身份特殊，地位尊崇，没有铁证绝不能轻举妄动。
叶明深知，此刻贸然行动非但无法将其扳倒，反而可能打草惊蛇，甚至引火烧身。
他将对庆郡王的怀疑深埋心底，只通过绝密渠道告知了皇帝李云轩和少数几位绝对可靠的核心重臣，提醒他们暗中留意。
李云轩经过精心调养，身体已大为好转，虽未完全康复，但已能正常处理朝政。
得知叶明的推测后，皇帝眼神锐利，只淡淡道：“朕知道了。暗中查证，勿露痕迹。”
有了皇帝的默许和支持，叶明心中稍安。
当前的首要任务，依然是夯实基础，发展实力。
无论是应对未来的朝堂风波，还是支撑北疆战事，都需要强大的国力作为后盾。
叶明将更多精力投入到兵部革新和工坊发展中，并开始将触角伸向更基础的农业领域。
这日，他翻阅户部整理的各地农事奏报，看到江南某县因引进一种新的稻种，亩产竟增加了近两成，不由心中一动。粮食，乃国之根本，军之命脉。若能提升粮食产量，于国于民，皆是莫大福祉。
他立刻召见那位上报佳讯的县令入京述职，详细询问了新稻种的特性、种植要求以及推广难点。
得知此稻种耐旱抗虫，但对水肥要求较高，且需要精耕细作后，叶明陷入了沉思。
“宋先生，”叶明找来宋应文，“您看，能否格物院也下设一个‘农技组’？专门研究如何优化农具、改良土壤、选育良种？这粮食增产，其利不下于强弓劲弩啊！”
宋应文捻须笑道：“三少爷此言大善！《礼记》有云，‘建国君民，教学为先’，而农桑乃衣食之源。若能以格物之理辅佐农事，实乃功在当代，利在千秋之举。”
说干就干。
叶明立刻划拨经费，在格物院内成立了“农技组”，聘请了几位经验丰富的老农和对农事有兴趣的工匠，开始系统性地整理农书、研究各地农具、记录作物生长规律。
他还让人去江南引进那新稻种，在京郊皇庄划出试验田进行试种，摸索在北方种植的经验。
与此同时，兵部的各项改革也在持续推进。
“工分制”和驿传系统经过不断完善，效率愈发显着，引得其他衙门羡慕不已，甚至有人开始偷偷效仿。
活字印刷的应用范围进一步扩大，兵部内部的一些技术手册和操典都已实现印刷，大大方便了学习和推广。
叶氏工坊在江南风波后，凭借过硬的质量和良好的信誉，名声更响。