益州
锦城行宫之中，明光殿已然成为曹鲲接见百官、处理政务的场所。
这一日，殿内气氛庄重而肃穆，曹鲲先后在此接见了益州名士赵行舟与邹伦。
在此之前，校事府已对这二人展开了全方位，无死角的调查，确保曹鲲对他们的底细了如指掌。
先说那赵行舟，出身巴南赵氏，自幼聪慧过人，饱读诗书，博学多才，与当时名震天下的俊杰王骏结为知己，二人并称“大乾双杰”，一时风头无两。
然而，命运弄人，王骏步步高升，他却因为卷入党争，为避祸端，遁入巴南采薇山，闭门谢客，潜心钻研学问。
等到姬康即位，王骏成为丞相，执掌朝政大权，赵行舟沾了光，出任礼官大夫，可惜好景不长，四王之乱爆，他因与齐王有所交往而受到牵连，被贬为兆州东平县令。
在东平为官的数年间，他一心为民，著书立传，留下了诸多佳话，后来，姬高逼宫夺位，赵行舟凭借自身才能与政绩，升任兆州刺史，为官清廉，治下百姓安居乐业，兆州呈现出繁荣景象。
但世事无常，曹鲲谋朝篡位，建立大魏，姬桂在兆州称帝，赵行舟审时度势，依附姬桂，担任廷尉之职，位列九卿，后因与杨休政见不合，再次被排挤出朝廷，无奈重回采薇山的草庐隐居。
期间，姬连在益州广纳贤才，也曾征辟赵行舟入朝为官，但彼时大魏兵强马壮，攻势迅猛，姬连随时可能被剿灭，赵行舟深知局势危险，便婉拒了姬连，隐居山中，专心钻研学问，教授弟子。
另一个邹伦出身毅陵邹氏，虽非世家望族，却也是地方大族，师从蜀地宗师刘三刀，习得一身精湛武艺。
早年，他曾任毅陵郡尉，剿灭贼寇，屡建功勋，威名远播，红莲教之乱爆，他在麒麟岭兵败，损兵数万，被贬为县尉。
直至姬连在益州称帝，他被柴信请到朝中，担任骠骑将军。
可惜，这个将军有名无实。
姬连投降后，他也沦为阶下囚。
二人皆是有名望有本事，但仕途不顺，时运不济。
明光殿内，曹鲲目光中满是欣赏，对鹤童颜的赵行舟说道：“赵先生，朕久闻先生贤名，先生在兆州为官之时，勤政清廉，爱民如子，短短数载，便让兆州百业兴旺，百姓夜不闭户、路不拾遗，若天下官员皆如先生这般，朕便可高枕无忧矣。”
赵行舟连忙起身，恭顺且谦逊地回应：“陛下谬赞了！草民愧不敢当，草民为官之时，不过是恪守职责，实在无甚可称道之处。”
曹鲲温和一笑，继续说道：“赵先生不必过谦，先生在兆州守境安民，使百姓安居乐业，此等功绩，天下皆知，实属难得！”
一番客套话后，曹鲲不再绕弯子，开门见山道：“如今益州百业凋敝，民生困苦，朕欲任命先生为越阳郡守兼任益州安抚使，安抚地方，牧守万民。”
赵行舟闻言，顿时满脸激动，起身叩拜：“承蒙陛下信任，草民愿为陛下效犬马之劳！”
事实上，赵行舟并非真的想远离世俗，只是仕途坎坷，空有才华却无处施展。
如今曹鲲征辟他为官，无疑是他施展抱负的绝佳机会。