宝石公主突然怔在原地。
明明只是简单的询问，她却仿佛身临其境，一种莫名且深邃的痛苦涌现，又像是水中望月，看不分明。
“莱茵，我的头有些痛。”
宝石公主揉着额头，笑容艰涩。
江禾。。。
迪乌斯站在翡翠塔前，风从塔顶掠过，卷起他肩甲上的银纹披风。这座由黑曜石与秘银交错铸造的巨塔，高耸入云，仿佛一根刺向天穹的审判之矛。塔身缠绕着古老的炼金符文链，每一道都蕴含着足以镇压传奇的封印之力。此刻，那些符文正微微震颤，像是感应到了某种即将到来的变局。
“今晚行动。”战士团长低声道，目光扫过四周巡逻的宫廷影卫，“空间传送阵已就位，南部行省的后白石王国已经准备接应。只要我们把大皇帝救出来，立刻转移。”
迪乌斯点头，手指无意识地摩挲着腰间的佩剑。那是一柄家族传承的龙纹短剑，剑鞘上刻着“宁折不弯”四字。他曾无数次在梦中见到娜儿被锁在这座塔最深处的画面??她不是囚徒，而是祭品。血盟的情报显示，翡翠女皇正在用她的生命精魄激活一座远古炼金矩阵，目的正是为了彻底抹除大皇帝一脉的转世可能。
“你真的愿意背叛龙血家族？”战士团长忽然问。
“我已经没有家族了。”迪乌斯声音平静，“父亲死于三年前的清洗，母亲被流放至北境冻土。他们说她是叛国者，只因为她曾为大皇帝说过一句话。而我……我只是个活着的耻辱。”
战士团长沉默片刻，拍了拍他的肩膀：“那就用今晚的行动，洗清这份耻辱。”
夜幕降临得极快，如同墨汁泼洒在天幕之上。十二名血盟核心成员悄然潜入翡翠塔外围，伪装成换岗的戍卫部队。迪乌斯带领的第九十六战士团负责正面牵制，他们的任务是制造骚乱，引开主塔守卫。真正的突破口，在地下第三层的一条废弃炼金通道??那是百年前一位炼金宗师留下的秘密路径，唯有掌握特定炼金密钥的人才能开启。
迪乌斯手持爆弹枪，带领小队进入预定位置。他的心跳平稳，呼吸节奏控制在每分钟十二次，这是白银时代战士的标准战斗状态。但他的脑海里却不断闪现那个名字：**淬火公爵**。
此人从未出现在任何官方记录中，甚至连血盟内部也只有极少数人知晓其存在。据说他是翡翠大陆最后一位掌握“真火炼形术”的传奇，能以火焰重塑生命本质。更诡异的是，所有接触过他的人，事后记忆都会出现断层，仿佛那段经历被某种力量强行抹去。
“下士，信号弹要升了。”一名士兵低声提醒。
迪乌斯抬手示意安静。就在此时，他忽然察觉到一股异样的波动??来自塔内深处，像是某种灵魂共鸣正在苏醒。他的左眼猛地一痛，那是幼年时被植入体内的“记忆烙印”在反应。据说是母亲临别前亲手封入他体内的东西，说是“当你真正面对命运时，它会告诉你真相”。
刹那间，画面涌入脑海：
一间昏暗的密室，年幼的自己蜷缩在角落，面前站着一个身穿赤红长袍的男人。那人背对着他，手中握着一柄燃烧着金色火焰的权杖。墙上投影出七个名字，其中三个已被划去，而第四个，赫然是“**迪乌斯?龙血**”。
“还不够纯净……”男人的声音沙哑如砂纸摩擦，“再试一次。”
随后画面断裂。
迪乌斯猛然回神，冷汗浸透内衬。他低头看向手掌，发现指尖竟浮现出一丝微弱的金焰，转瞬即逝。
“你怎么了？”士兵惊疑地看着他。
“没事。”迪乌斯深吸一口气，“准备行动。”
信号弹冲天而起，猩红光芒撕裂夜空。紧接着，爆炸声接连响起，第九十六战士团按计划对东侧哨塔发动佯攻。与此同时，血盟的炼金专家开始破解地下通道的封印矩阵。
十分钟。
二十分钟。
就在封印即将解除之际，整座翡翠塔突然发出一声低沉的嗡鸣。塔身符文全部亮起，形成一道环形光幕，将整个区域笼罩其中。
“不好！”战士团长通过通讯石吼道，“他们启动了‘终焉结界’！所有人，撤退！”
可已经晚了。
地面裂开，一道身影缓缓升起。那人全身笼罩在灰烬般的斗篷中，脚下踏着熔化的岩石，每一步落下，空气都扭曲成焦痕。他的面容隐藏在兜帽阴影之下，唯有一双眼睛，宛如两团永不熄灭的火焰。
**淬火公爵**。
“你们以为，凭这点伎俩就能动摇帝国根基？”他的声音像是从地心传来，“蝼蚁们，连爬进坟墓的资格都没有。”
迪乌斯浑身僵硬。那一瞬间，他体内的记忆烙印再次剧烈震动，几乎让他跪倒在地。但他咬牙挺住，举起爆弹枪，瞄准对方头颅。
“你到底是谁？！”他怒吼。
淬火公爵缓缓抬头，目光落在迪乌斯身上。那一瞬，时间仿佛凝固。
“原来是你……”他轻声道，竟有一丝罕见的波动，“我还以为，你会死在北境。”
迪乌斯瞳孔骤缩：“你认识我？”
“何止认识。”淬火公爵冷笑，“你是我的作品之一。第七次实验体，唯一成功保留前世记忆的个体。你以为自己是龙血家族的遗孤？不，你是我在三百年前埋下的棋子，只为等待今日这一刻。”
全场哗然。