沈炼轻轻一笑：“我不属于任何一方。我只是希望，大明能有一个更好的未来。”
巴图尔点了点头，不再多问。
两人并肩而立，沉默地站在晨曦之中，仿佛在等待着什么。
而在千里之外的江南，一艘不起眼的小舟悄然驶入苏州河畔，船头站着一名身穿青衫的中年男子，面容隐于斗笠之下，只露出一双锐利如鹰的眼睛。
他缓缓抬头，望着远处繁华的城池，嘴角勾起一抹冷笑。
“好戏，才刚刚开始。”
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数日后，京城街头巷尾再次流传起一则消息：
“江南有人私通叛逆，意图谋反！”
百姓们议论纷纷，有人惊恐，有人麻木，更多的人则是低头不语，生怕被卷入这场看不见硝烟的战争。
而在皇宫深处，赵允?召集众臣，正式下令：“即日起，由锦衣卫牵头，联合六部，彻查江南各地官员与士绅是否与鹰盟有染。凡涉及者，一律严惩不贷！”
此令一出，朝野震动。
有人支持，认为这是肃清朝纲的必要之举；也有人担忧，害怕这将成为新一轮清洗的开端。
而在慈宁宫内，太后依旧端坐不动，仿佛外界的一切都与她无关。
她的身边，仅剩下一个年迈的老嬷嬷。
老嬷嬷低声问道：“娘娘，您真的不担心吗？”
太后轻轻一笑，眼神深远：“担心？我早已看透一切。赵允?终究只是一个棋子，而真正的棋局，才刚刚开始。”
她缓缓闭上双眼，仿佛陷入回忆。
“当年，我亲手将他扶上帝位，今日，他也终将明白，权力从来不只是靠血统或政绩维系的。它更像是一场永无止境的博弈，而真正的赢家，永远藏在幕后。”
风穿过窗棂，吹动她的发丝，如同岁月无声流转。
而在那片遥远的江南，一场更大的风暴，正在酝酿……
（完）
慈宁宫内，太后依旧端坐不动，神色淡然，仿佛外界的一切纷扰皆与她无关。然而，殿外的禁军已然换防三次，层层封锁之下，连一只飞鸟也难以出入。
“母后，朕不想再听你讲什么大道理。”赵允?站在殿门口，声音冷得如同寒铁，“你若真为我好，便该明白，如今的大明，已不容你再插手。”
太后缓缓抬眼，目光落在他脸上，似悲悯，又似讥讽：“皇上，你以为你能掌控一切？可你连自己的身世都不敢面对，又如何能稳住这江山？”
赵允?脸色微变，却未退半步：“朕是皇帝，这是事实。不管你是谁，也不管你曾经做过什么，从今日起，你只能留在这里。”
太后轻轻一笑，仿佛早已预料到这一刻：“随你吧。我只是想让你知道真相，至于如何选择，那是你的事。”
赵允?深深看了她一眼，转身离去，脚步沉重。
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与此同时，御花园深处，沈炼负手而立，望着天边初升的朝阳，脸上却无丝毫暖意。