“李元昊那边怎么说？”完颜阿骨打问道。
密使低声答道：“李元昊已答应与女真联手，共击辽阳军。但他说，时机尚不成熟，需再观望一阵。”
完颜阿骨打沉吟片刻，缓缓点头：“也好，耶律延禧果然非同凡响，若贸然出手，恐怕难以得逞。”
他望向远方，眼神深邃：“我们还需耐心等待，等辽阳军露出破绽之时，便是我们出手之机。”
……
时间悄然流逝，转眼已是新岁。辽东局势趋于平稳，女真方面虽仍有小动作，但未再大规模调动兵马。
耶律延禧接到京城急报，赵明再次召其返京。
他留下副将坐镇辽东，自己则轻装简从，日夜兼程赶往京城。
数日后，抵达皇宫，直入御书房。
赵明已在等候，神色凝重。
“燕王辛苦。”赵明抬眼看向他，“此番辽东之事，你处理得当，朕甚欣慰。”
耶律延禧拱手道：“臣职责所在，不敢居功。”
赵明微微一笑，随即收敛笑意，沉声道：“如今四方局势稍稳，但朕仍忧心忡忡。女真、西夏、吐蕃皆虎视眈眈，若有一处生变，恐牵一发而动全身。”
耶律延禧点头：“陛下英明。臣愿为陛下效劳。”
赵明满意颔首，随即唤来太监：“传韩世忠、岳飞、张俊、李延年等人进宫议事。”
不多时，众人齐聚御书房。
赵明环视众人，缓缓开口：“四方未定，国事维艰。朕希望诸位齐心协力，共抗外敌。”
韩世忠率先抱拳：“末将愿为陛下镇守西南，誓死不退！”
张俊、李延年亦纷纷表态。
赵明目光转向岳飞，见他依旧昏迷未醒，神情复杂。
“岳将军……”赵明叹息一声，“不知他何时才能醒来。”
韩世忠沉声道：“陛下放心，岳将军吉人自有天相，终有一日会醒来。”
赵明点头，随即正色道：“既然如此，诸位各司其职，务必要稳住四方局势。”
会议持续良久，最终达成一致：辽东由耶律延禧坐镇，西南由韩世忠统帅，吐蕃方面由使者继续联络巩固联盟，西夏战事则需谨慎应对。
待众人散去，赵明独留耶律延禧于殿中。
“燕王。”赵明缓缓开口，“朕有一事，还需你亲自出手。”
耶律延禧抱拳：“请陛下吩咐。”
赵明沉声道：“女真方面传来消息，完颜阿骨打已秘密调集重兵，似乎有意南下。朕担心他们会趁我军分兵之际，突袭辽东。”
耶律延禧沉思片刻，随即郑重道：“臣即刻启程，返回辽东，整顿军备，严防死守。”
赵明欣慰一笑：“有燕王在，朕便可安心。”
次日，耶律延禧秘密离开京城，率领一支精锐部队，穿越北境，直奔辽东。
风雪漫天，山河寂寥，一场新的风暴，正在酝酿之中。