夜色如水。
明都城灯火通明，祈福声从家家户户传出，犹如百川汇入大海，融为激荡天地的强音，响彻全城。
在神庙的命令下，明都城内的几十万民众被分为‘五班’，每一班至少有十万人，要对着神庙发下来。。。
他们站在书院之巅，金枪在晨曦中泛起淡淡光辉，仿佛回应着凌风那句誓言般的宣言。微风拂过，吹动他们的衣袍，五人的身影被朝阳拉得修长而坚定。
“力量的确变强了。”雪灵低头看着掌心，那片原本冰冷如霜的肌肤如今却隐隐透出星辰般的光芒，“但这股力量……似乎还藏着更深的秘密。”
“星核之力并非终点。”青璃缓缓开口，双手结印间，符文流转的速度比以往快了一倍不止，“它更像是一个钥匙，开启通往更高层次的道路。”
白羽拔出长剑，在阳光下轻轻挥舞，剑锋划破空气时竟带起一丝空间涟漪。“我感觉……自己能感知到更细微的变化了。不只是速度和力量，而是整个世界的脉络。”
“是共鸣。”月瑶轻声道，“我们与星辰建立了联系，但这种联系远未完全展开。就像一片浩瀚星海中的一滴水，我们才刚刚触及它的边缘。”
凌风没有说话，只是静静凝视远方。他的意识深处，仍回荡着试炼最后那一刻的画面??无数文明的兴衰、宇宙的诞生与毁灭，如同一首无声的史诗，在他心中激荡。
“我们不是为了称霸才获得这股力量。”他终于开口，声音低沉却坚定，“我们要做的，是守护这个世界，让它不被外力所破坏。”
“可问题是……”白羽皱眉，“我们已经不再是普通的武者，也不是单纯的人类。如果哪一天，我们的存在本身就成了威胁呢？”
此言一出，众人皆是一震。
“你什么意思？”雪灵冷声问道。
“我的意思是，”白羽目光直视凌风，“当我们的力量超越常理，甚至可以影响天地法则的时候，我们还能算是‘人类’吗？或者说，我们是否还会保持初心？”
空气中弥漫着一丝凝重。
青璃沉默片刻，缓缓说道：“这个问题，我也想过。但我们不能因为害怕失控就放弃成长。真正的考验，从来都不是外界的敌人，而是内心的抉择。”
“所以，我们需要一个约定。”月瑶忽然开口，“一个只有我们五人知道的誓言。无论未来如何变化，我们都必须记住自己的初衷。”
凌风点头，缓缓举起右手，掌心浮现出一点星光。
“以星核为证。”他低声说道，“我们五人，永不背弃彼此，也永不背弃这片土地。”
其余四人依次将手掌叠上，星光在他们之间流转，仿佛一条无形的纽带，将他们的心紧紧相连。
就在这一刻，天空骤然变色。
乌云翻滚，雷霆怒吼，一道漆黑的裂隙在天际撕开，宛如深渊之口，吞噬着光明。
“来了……”青璃眼神一凝。
“什么来了？”雪灵皱眉。
“不是我们想来的，而是……注定会来的。”凌风抬头望向那道裂缝，语气平静，“多元宇宙的平衡已经被打破，我们的存在，已经引起了某些存在的注意。”
“是敌是友？”白羽握紧长剑。
“我不知道。”凌风答道，“但有一点可以肯定??我们无法再置身事外了。”
话音刚落，一道黑色的身影从裂缝中跃出，身形模糊，仿佛由纯粹的暗影构成。他落地之时，四周温度骤降，连空气都仿佛冻结。
“你们……不该接受星核。”他的声音沙哑而空洞，带着一种不属于这个世界的冷漠。
“你是谁？”凌风上前一步，金枪横于胸前。
“我是‘湮灭者’。”黑影缓缓抬起头，露出一双深不见底的眼睛，“你们的试炼，不过是命运的开端。真正的挑战，现在才开始。”
“我们不会让你伤害这个世界。”凌风毫不退让。
“呵……”黑影冷笑一声，“你们以为掌控了星核，就能主宰命运？殊不知，你们只是棋盘上的新子罢了。”
“那就让我们看看，谁才是真正的棋手。”白羽拔剑而出，剑气如虹，直指黑影。
战斗瞬间爆发。
黑影的动作极快，几乎瞬息便出现在白羽身后，一掌轰下。白羽勉强格挡，却被震飞数丈，重重撞在石柱之上。