吴风猫著腰穿梭在昏暗通道中，脚下轻抬轻放，连呼吸都压到极致。
通道里瀰漫著淡淡的药渣味与尘土气息，两侧石壁冰凉，唯有远处炼丹房方向隱隱透出微弱火光。
他按照记忆绕到一条侧通道外，这里堆满了废弃的药罐与破旧木箱，杂物堆叠得半人高，正好形成天然屏障，隱蔽性极佳。
刚躲到最里面的木箱后，炼丹房內便传来悽厉的哀嚎声，夹杂著丹药灼烧皮肉的滋滋声。
吴风眯著眼透过木箱缝隙望去，只见里面有三个汉子，个个浑身赤红，在地上翻滚抽搐，嘴角溢出黑血，正是服用地火丹后承受不住的症状。
他心中一沉，没想到这深夜里，灵月娘娘还在折腾试药。
哀嚎声持续了不到一炷香便戛然而止，三个汉子尽数僵臥在地，七窍流血，周身还縈绕著未散的白烟。
“拖下去！”灵月娘娘的声音冰冷传来，不带半分情绪。
两个奴役立刻抬著尸体往外走，不敢有一点耽搁。
“师尊，这地火丹药性实在太烈，普通凡人根本承受不住，试药的贡品也快要用完了，要不我再去外面让他们多贡些年轻力壮的贡品来？”灵平子的声音带著几分试探。
灵月娘娘却摇了摇头，指尖敲击著丹炉边缘：“不必了，试了这么多次，能出一个已是侥倖，再多试也是白费功夫，这地火丹的性子，终究不是凡人能扛的。”
吴风心头一紧，下意识攥紧了拳头，原来自己是唯一的成品。
只听灵月娘娘又问：“那小子最近修炼进度如何？扶春功练得怎么样了？”
“回师尊，进度很稳，每日都有精进，已是人元境中期。不出意外，再过一年，便能稳稳突破到后期。”灵平子恭敬回话。
“一年？太久了。”灵月娘娘的语气添了几分不耐：“明日你取几颗增元丹给他，催一催进度，为师不想等那么久。”
“是，弟子遵令。”灵平子立刻应下。
吴风躲在箱子后，后背已渗出冷汗。
灵月娘娘急著让自己突破，看上去却不像是要收自己为弟子，定然是有更阴毒的用途。
或许是要將自己当成炼製某种丹药的材料，又或许是要等自己修为足够后，卖给其他修士换更大的好处。
他本是想趁著没人来到这炼丹房偷几颗丹药，此刻意外撞见这么一幕，更是听得心惊。
灵月娘娘走前，又下令让灵平子再炼製一炉丹药。
灵平子答应下来后，便围著炉子打转。
吴风则借著杂物掩护，悄无声息地退离通道，一路疾行返回自己的房间。
重新锁好门，將铁丝藏在腰间，躺回床上，双眼圆睁盯著屋顶，脑海里飞速盘算。
留给自己的时间不多了，必须儘快摸清他们的目的，並找到应对的办法才行。
次日一早，吴风依旧跟著灵平子去后山修炼，只是一改往日只顾猛衝修为的方式，將大半精力放在加强对灵气的操控上。
他按照扶春功的心法，刻意练习主动放缓灵气在经脉中的流速，如同將奔涌的溪流逼成缓慢的浅滩。
他深知，修为涨得越快，自己恐怕死得就越早。
一连数日，灵平子都没提增元丹的事，吴风也不点破，每日依旧慢悠悠修炼，偶尔还故意露出几分烦躁，装作对修为停滯的焦虑。
这般又过了一月。
这日灵平子例行检查吴风修为，探入灵气后，眉头瞬间皱紧，猛地收回手：“怎么回事？你的修为怎么停在中期不动了？”
吴风早有准备，露出茫然又苦恼的神色：“我也不知，这几日修炼时总觉得灵气滯涩，像是被什么东西堵住了一样，任凭怎么运转心法，都难以寸进，怕是遇到瓶颈了。”