一个多月。
哥哥在牢里，能撑一个多月吗？
宝釵闭上眼睛。
“去准备些吃食，还有乾净的衣裳。”她睁开眼，语气坚定，“明天一早，你去衙门大牢。”
“小姐！现在大牢根本进不了。”
“用银子开路试一试，你去帐房去支取两万银票，只要求见一面。
如果能见到哥哥，告诉哥哥，妹妹在外面想办法，不会有事的。
管事眼眶红了：“是，老奴这就去准备。”
扬州府大牢，地下刑房。
火把噼啪燃烧，映著墙上掛满的刑具——铁鉤、烙铁、夹棍、皮鞭，每一样都沾著暗红的血垢。
薛蟠被两个狱卒拖进来时，已经嚇得尿了裤子。
“跪下！”
狱卒一脚踹在他腿弯，薛蟠噗通跪在冰冷石板地上。
面前坐著个瘦削的中年官员，穿著青色官袍，正是扬州府刑房主事，姓吴。
“姓名。”吴主事翻开卷宗，声音冷淡。
“薛、薛蟠……”
“籍贯。”
“金陵……”
“与黄景瑜什么关係？”
薛蟠一哆嗦：“是、是我结拜大哥……”
“结拜？”吴主事抬眼，似笑非笑，“什么时候结拜的？在哪结拜的？结拜时说了什么？”
一连三问，薛蟠脑子发懵。
“你知不知道，你这位大哥，和他爹黄世安，通敌叛国，勾结倭寇后金？”
“不、不知道！”薛蟠拼命摇头，“我真的不知道！我就是……就是想做点盐引生意……”
“盐引？”吴主事提笔记录，“黄景瑜许了你多少盐引？”
“十、十万引，我、我就是想给家里挣点钱，大人，我冤枉啊！我就是个做生意的，什么通敌不通敌，我根本不懂！”
吴主事合上卷宗。
“不知道，什么事不知道，黄家送你十万盐引，说吧，勾结倭寇与后金你也在內是不是。早一点招了，免的受皮肉之苦，你这细皮嫩肉的。
薛蟠愣住了。