小凤笑了一会儿，又继续说：“两人就那么一声不响地坐着，好一会儿，才听那小道姑用蚊子似的声音说，‘忠平哥，咱俩恐怕不能……长久啊，俺……是个出家人，师傅知道了，生气的，她不会答应咱们的。’却听那姓任的小子道：‘不，反正我喜欢你，要和你在一起。’又听那小道姑说：‘可你那林师妹，她……怎么办哪，你不喜欢她吗？’姓任的说：‘我和她只是一起长大的……反正，我心里喜欢你。’这姓任的坏透了，说着说着，还搂着清云要……咯咯咯咯……我不说了，羞死人了，他们要……咯咯……亲嘴……”
小凤说着，有意无意地靠近了苏剑，并悄悄地抓住了他的手。苏剑也觉得身上发热，强抑制着。听小凤继续说：
“就在这时，就听有人往这边飞快走来，衣裳带动的风声听得清清楚楚，还边走边叫：‘忠平哥。忠平哥－－’，清云吓坏了。月光下只见她脸色霎白，一下子钻进我们身边的树丛中，因为只顾害怕，虽离我们不远，也没发现。她刚藏好，来人就到了，也是女的，也是熟人，是千山咱遇见过的那个仁义教会的那个女子，又黑又俏的那个，对，她叫林玉莲吧。她跑过来看见任忠平，脸上先是一喜，接着又板了起来，站到任忠平的对面，冷冷问，‘忠平哥，就你一个人吗？那个人哪去了？’姓任的说：‘就我一个人哪，还有谁呀？’林玉莲说：‘你别装糊涂，有人看见你和那小道姑一起走的，她在哪？’姓任的闷声道：‘你不信拉倒，反正就我一个人。’林玉莲的语气这才缓下来：‘真的就你一个人？我还以为……’她说着说着就挨任忠平坐下了，换了种口气道：‘忠平哥，其实我心里……你明白，这些日子，我觉得你好像……变了，你说，你和那小道姑到底咋回事？’姓任的装得还挺像：‘我和她啥事也没有，那次在辽东大山里，是罗叔叔指派的，我驾车，她假做苏公子，后来艾小凤追来了，你拦住了她，我们俩就跑进大山里，当然不能分开。后来，你追来了，艾小凤也来了，苍生教的高手们也来了，我俩被他们抓住了，绑上了，后来在张鲁，被他们点了穴道放到车里了。这又不是我俩愿意的，你不信我也没招儿！’那女的好像被说动了，想了想突然问，‘平哥，你说心里话，你喜欢我吗？’那姓任的吭吃了一下，终于蚊子似的‘嗯’了一声，那女的就一下子乐了，一把拉住姓任的胳膊说，‘那你答应我，以后不许搭理那小道姑。’任忠平迟疑片刻，也‘嗯’了一声。那女的乐得眉开眼笑，真是个大傻瓜，一点也没听出姓任那小子是在搪塞她，拉起他的胳膊走了。姓任的边走还边回头往树丛中看。他们一走，我就听到那小道姑在旁边抽泣起来。就在这时，又来了一个人，你猜是谁？”
看来，这一夜的奇事还不少，这人又是谁？小凤没等苏剑发问，又说下去。
“这人你更认识，就是千山那个四十多岁的道姑，那个心眼最毒最坏的道姑。她的轻功可真好，就听一声风响，她就像从天上落下来一样，站到任忠平他们刚刚离去的地方，低头一看，冷笑一声，双目如电，射向我和表哥藏身的方向，叫了一声：‘出来吧！’
“我吓了一跳，知道这老道姑厉害，云龙也不是她的对手，正想逃走，却见旁边的小道姑叫了声师傅站了出来。道姑一见，生气地问：‘他呢？’小道姑反问，‘师傅问的是谁？’老道姑厉声道：‘你装什么糊涂？你看，这地下印迹明明是两人并坐过的，还能骗过我吗？’剑哥，你说这老道姑眼光多厉害。小道姑哄不过去，只好小声说：‘他走了。’老道姑问：‘是姓任那混蛋小子吗？’小道姑没吱声。老道姑‘啪”地给了她一耳光，’我跟你说了多少回了，男人没一个好东西，你就是不听，难道非要受那份苦吗？我再说一遍，不许再见那小子面。听见了吗？你是出家人，要一心向佛，听见了吗？‘小道姑只是不语，那老道姑又变了口气说：‘清云，师傅是为你好，你要听话，不然，将来会后悔的，那心碎的滋味师傅已经偿够了，你不能再走这条路了。走，跟师傅回去，明天咱们还得找剑儿。’她说到这儿，仰脸望着天上的月亮，脸色惨白，现出一副凄楚的表情，自言自语道：‘剑儿，剑儿，你在哪儿啊，让娘惦念死了。你要有个三长两短，娘可怎么活呀！’剑哥，你说怪不怪，她说她是你娘，这是怎么回事？你娘不是让人害了吗？怎么她又成了你娘了？剑哥，你说话呀，你怎么了，剑哥……”
苏剑一言不发，心却如倒海翻江一般，一瞬间，柔情尽去，过去的一切遭遇都重新涌上心头：那刻骨铭心深仇大恨，那从长白山而来的一路血雨腥风和恩恩怨怨，都出现在眼前。啊，一转眼，已好几个月没有见他们了：巧姑、明空和尚、罗叔叔、林三叔，还有未谋面的日月双刀、大伯皮东来，他们还在为自己而辛苦奔波，有那么多人为自己而死去……自己该怎么办呢？
他突然烦燥的又推出小凤：“你走吧，让我想一想！”
……
早晨，春风秋雨将饭食端上来，可过了一会后，又原样端了下去。再过一会儿，将重新做好的又端上来，可最后还是又原样端了下去。
两个丫鬟慌了，一直捱到下午饭后，苏剑躺在**，脸色苍白，还是滴水未进。苍生教被惊动了。艾教主勿勿赶来，却见苏剑虽双目紧闭，脸无血色，但呼吸正常，不像发病的样子。手摸摸额头，不烫，略略放了点心。又找来本教行医圣手察看，结论是：一切正常，没有疾病。
那这是怎么了呢？苏剑终于睁开眼睛，仇恨地望着艾天明，说出一句：“让我死。”
原来，昨夜小凤的话引起了他心中的积郁：转眼间他从长白崇山峻岭出来半年多了，因在苍生教已三个多月，无一日安宁，自昨夜听了小凤的话，知道了仁义会为他所做的一切，想到自己自由无日，报仇无日，不由悲愤欲绝而产生自绝心态。但，想自杀没利刃，只好不进饮食，只想早死去，免得别人为自己焦心、流血和送命。
艾天明终于懂了苏剑的意思，立刻百般劝说，可苏剑决心已下，不言不语，就是不进饮食。艾天明气急败坏，方寸大乱，守在苏剑床前，失去了往日的镇定和威严。苦苦劝说不已：
“苏公子你这是何苦？我苍生教对你本无恶意，只望公子静息一段时日，明查事理之后，为我武林正义献上一份力量。苏公子，艾某早见你是身具异赋，将来在武学上必有大成，成为武林中出类拔萃之人……苏公子，艾某现将心中话说出，只要苏公子回心转意，苍生教副教主之位就是公子的，待公子年长后，艾某自当将教主之位相让，请苏公子再三思之，为天下武林着想，万不可自暴自弃呀……”
他像个普通老人一样啰嗦了半晌，可苏剑充耳不闻。其他苍生教的头面人物亦纷纷登场，可仍无结果。艾小凤闻之，又惊又痛又悔，可苏剑屋内白天黑夜有人，无法前往。到第四天，苏剑已很衰弱。艾天明束手无策，苍生教一片慌乱。这时，艾小凤再也忍不住，面见艾亲，自言能劝苏剑回心转意恢复饮食。艾天明将信将疑，可这时他犹如落水之人，一根稻草也抓住不放，立刻命女儿前往。艾小凤命人将苏剑的脸部用纱罩好，只露出眼睛，自己亦面罩前往。艾天明虽然奇怪女儿的举止，亦不阻拦，只望她不管使什么法子，只要能劝苏剑进食就行。要知道，苏剑真要饿死在教中，不但他的计谋全部落空，而且，传到江湖上去，他百口莫辩，他和他的苍生教势成武林公敌。到时，恐怕他和他的教顷刻之间就会土崩瓦解，那才是弄巧成拙，事与愿违呢！
小凤让仆人另外抬了一张床和被褥挨着苏剑的床放好，自己才面罩黑纱而入，也不说话，挨着苏剑躺在**。苏剑一心早死，头脑已昏昏沉沉，别人往他的脸上蒙青纱，他不知何意，也不阻拦。床抬进来挨他放好，他虽察觉，亦未想其中的奥秘，直到小凤进来，挨着他的床躺好，才引起他的奇怪。尽管他未睁眼睛，但已准确无误地猜到是她。她的气味、脚步、呼吸，都已成了他神经的一部分。为此，他在昏沉中心亦一动，但又立即克制自己，想到可能她也是来劝说自己的，遂一狠心，眼睛闭得更紧，决定说什么也不理她。
可是，小凤挨着他躺下半晌，仍然一声不吭，他有点奇怪了。又过了好一会儿，才感到小凤的床似在颤抖，继而又听到她的抽泣声。他的头脑清醒了点，猜测她是在耍什么鬼点子，仍不理她。却听她边抽泣喃喃说道：“剑哥，你放心死吧，别惦着我……”
这话大出苏剑意外。在他决定绝食而死的前后，也曾多次想过小凤，也流了不少泪，也曾想她一旦知道自己决死，一定会苦苦想劝，即使劝不转，也会哭个死去活来。可万没想到她会说出这话。他几乎想睁开眼睛问问她是怎么回事，可强忍住了。
小凤抽泣了一会儿，又低低说：“剑哥，我的心，你是知道的，我喜欢你，离不开你，你死了，我还能活下去吗？我也决心不活了，从今天起，我也不再进食，也不喝水，陪你一起死，咱们不能同年同日生，就同年同日死吧。你已经饿了三天，一定会比我死得早，这我早想好了，反正也是一死，何必慢慢受罪呢？我从爹爹 那儿偷来了‘七步断魂散’，咱们同时服下，同时去阴间地府做……夫妻！”
苏剑听得心狂跳起来。这一招儿是他万万没想到的，他自己是决心一死，可不能让小凤也跟着死啊！他不知怎么办才好，眼睛悄悄睁开一道缝，偷偷瞧去，见小凤已从**坐起，黑纱蒙面，看不清她的神情，却见她窸窸窣窣从身上掏出一个纸包，又下床倒了两杯水，将纸包中的黄色粉面倒在碗中，显然是那‘七步断魂散’了。然后，她一手端一碗水回到床前，用哀哀的声调道：“剑哥，这两杯水，咱一人一杯一起喝下去吧，迈出七步的功夫，咱俩就再不受这阳世的苦了。好，我先喝，然后再喂你。”说着一杯放到床头，一杯端到自己面前，面纱一撩就要沾唇。苏剑看到这里，再也不能等了，一声厉叫，‘不行！’猛然坐起，一掌击去，茶杯“啪”的落地粉碎，玉石地面上冒出一股异味的青烟。小凤惊叫：“剑哥，你干什么？”伸手要取床头那杯，亦被苏剑一掌击到地下摔碎。苏剑用力过猛，打掉两杯水之后，身子一虚，又倒回**，但仍气喘吁吁：“小凤，你……你不能这样……”
小凤楞了一下，突然大哭起来：“不吗，不吗……我就是要死，就是要死吗！许你死就不许人家死了吗？剑哥，我要和你一起死吗，一起死吗！你已经饿了三天，郎中说，人饿七天就死，你都饿了三天，还有四天就死了，可我还要等七天，不能和你一起死，我不干，我要和你一起死！”
苏剑挣扎着道：“你胡闹什么，我死是为了……为了武林正义，你死是为了什么？”
“我为你！”小凤叫道：“我就是要为你死，你死了，我活着还有什么意思？”说着又哭起来。
苏剑没招儿了，只好改用和缓的语气道：“小凤，你不能死，你和我不一样，你有爹爹，你也没让人困着不让出去，也没人为你而流血杀人，没人为你而受罪，你和我不一样，我……”
“怎么不一样？”小凤抗辩道：“其实，你死了才好办呢，眼睛一闭什么也不知道了，别人呢？你死了我咋办？我能活下去吗？还有你们仁义会那些人，他们为你付出那么多代价就白付了吗？他们心里会好受吗？还有，你爹娘的大仇呢？你不想报了？”
这话真打动了苏剑的心。这些天，苍生堡人虽没少劝他，可没人说这些话，艾小凤这么说虽对本教不利，可她年纪小，没想那么多，只觉得什么话有劲就说什么。她见苏剑好像被说动了，更来劲了：“你算什么男子汉，放着爹娘的仇不去报，倒想一死了之，你死了对得起谁？对得起你死去的爹娘吗？你到阴间怎么和他们相见？你对得起那些救你、帮你流血拼命的仁义会的人吗？对得起教你武功的巧姑吗？”
连珠箭一般，句句射中苏剑心窝。霎间，他真的又想起爹娘死时的情景，想起半年多的一幕幕经历，仇恨，又在他的心底复苏了，火焰又在他的胸中升腾了，生意，又重新复活了。他渐渐攥紧了拳头。可是，当他回到现实，想到眼前的处境时，不由又无力的长叹一声道：“不死又能怎么办？现在我已经被困快四个月了，离靠山屯一年了，何时才是出头之日？武功又全被封住，啥时能习武报仇？你不让我死，就想办法帮我逃出去吧，不然，我早晚也得死！”
这倒给小凤出了个难题，可她情急之下，灵机一动，倒真想出了个主意。
“哎，剑哥，有了，你不是想逃出去吗？我真能帮你。”
“真的？！”苏剑精神一振，从**坐起来。“你真能帮我？快说，我怎么才能逃出去？”
“那，你得听我的。”小凤说：“你要听我的话，我一定想办法让你逃出去！”
“好，我听你了，”苏剑道：“你说吧，怎么逃？”
“你真能听我的吗？”小凤继续逼问：“每一句话都听吗？”
“听，每一句都听。”苏剑急不可耐地说：“你快说吧！”