高等游民的生活日常
可能在如今的许多人看来，所谓“高等游民”就是整天不干正经事、游手好闲的一群人，也有人会将他们和现今的“尼特族”等群体联系起来。那么，高等游民的实际生活到底是怎样的呢？
前面提到，高等游民中最具代表性的人物就是本书的主人公长井代助。下面我们就以长井代助为例看看高等游民的日常生活是怎样的。
每天早上准时起床，枕头旁需要装饰新鲜花卉并定期更换
仔细地刷牙洗漱
读书
听音乐
抽烟
打理盆栽和花园
偶尔和朋友见面，但是没有太亲近的朋友
关心时事，通过读书看报了解社会现实，对世态人情都有自己一定的看法
由书生（家中的寄宿学生）打理自己的日常琐事
不时把自己对社会的看法传授给后辈
这样的生活可以说就是当时日本许多知识分子的真实写照。因此，在夏目漱石刻画了这样的人物之后，许多青年受到了极大的冲击。他们在代助身上看到了自己的影子，其中也不乏芥川龙之介、武者小路实笃这样的未来大作家。
夏目漱石的书斋
高等游民因何而出现？
那么，这样一群接受过高等教育、本来应该前途无限的青年人，为什么会成为高等游民呢？这就不得不提到明治时代特殊的社会背景。
一方面，明治维新以后，日本迎来了飞速的现代化，西方的思想、文化、政治、经济、生活方式等几乎在一夜之间涌入日本，彻底改变了这个小国的方方面面。明治时代末期，也就是高等游民开始广泛出现的时代，日本人已经在衣、食、住、行等各个方面进行了大规模的西化。但是，这样快速、全盘地接受外来文化也势必会给本国的思想、文化造成巨大的冲击。很多知识分子无法完全认同西方的思想文化，但又深切地感受到本国和西方国力、经济、思想等多方面的巨大差距。
日本现代文学自诞生以来就在不断地探讨东方和西方的问题。夏目漱石、芥川龙之介、谷崎润一郎、太宰治等等，一代又一代的日本作家都在反复思索着这个问题，并在作品中呈现了他们的迷茫与矛盾。可以说，越是接受过高等教育、深入地了解东西方文化的人，越是能够体会明治维新以后所谓的“文明开化”“文明社会”的种种不合理之处。而其中有一部分知识分子因此产生了厌世、不愿入世的情绪，成了所谓的“高等游民”。
另一方面，明治时代初期，由于国家要进行制度改革、建立新政府系统，对人才的需求极大，所以极其鼓励青年人接受教育、读书学习。在明治时代初期，所有接受过高等教育的青年人都可以在政府、机关担任要职，成为名副其实的社会精英。但是，到了明治时代末期，随着教育的普及，有越来越多的人大学毕业，但社会上却不再有那么多的重要岗位了。这些怀抱梦想、希望成为社会精英的年轻人，在毕业之后突然发现自己的学识并没有用武之地，只能去一些普通的公司成为不起眼的职员。因为有这样巨大的心理落差，所以一些本就家境优渥、没有生存之忧的年轻人不再愿意就职。夏目漱石在之后的《心》等作品中，对这种心态也进行了较为详细的描写。
无论如何，高等游民确实有着逃避现实的倾向，心态也较为幼稚。但是，他们面对飞速发展的社会中的种种问题，无力改变的迷茫与无助，即使到了今天，也依然能引起我们的共鸣。
[1] 岛崎藤村于1906年发表的作品，描写主人公濑川丑松从守戒到破戒的发展过程，是日本自然主义文学的代表作。——编者注
[2] 作者田山花袋，发表于1907年，讲述了男主人公厌倦与妻子的生活，对女弟子芳子产生了爱恋之情。作品主要来源于作者的真实经历，挖掘、展示作者自己内心的想法，被认为是日本“私小说”流派的开端。——编者注
[3] 日语原意为洞悉事物的本质。——编者注
[4] 此处日语原文来源于拉丁语niladmirari，即采取对任何事都不惊奇的态度，冷淡，漠视。
[5] 国木田独步（1871—1908），日本著名小说家、诗人，被誉为日本自然主义文学的先驱，代表作《武藏野》等。——编者注
[6] 白鸟正宗（1879—1962），日本著名小说家、剧作家，自然主义文学的代表性作家之一，代表作《尘埃》等。——编者注
[7] 在国际上，因国势强盛居于最优越的地位的国家。
[8] 发表于1887年的长篇小说，日本第一部言文一致的现代文小说，是日本近代文学的开端。——编者注