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日本，东京，成田国际机场。
经过漫长的飞行和时差调整，当白灵梦拖着那个经过伪装的装备箱走出国际到达口时，一股与卡塞尔截然不同的气息扑面而来。空气潮湿，带着都市特有的喧嚣和一丝海风的咸味。人流如织，各种语言的广播声交织在一起。
她穿着简单的黑色牛仔裤、白色衬衫和一件轻便的卡其色风衣，长发束成利落的马尾，脸上戴着大大的墨镜，尽量降低存在感。按照约定，接机的人应该持有卡塞尔学院的标志。
很快，她在接机人群的前方，看到了两个身影。
为首的是一个穿着剪裁合体、面料精良的黑色西装的男人。他看起来二十岁出头，身姿挺拔如松，站姿一丝不苟，透着军人般的严谨。他的头发是纯粹的黑色，梳理得整整齐齐，露出光洁饱满的额头。五官深刻而端正，眉毛浓黑，鼻梁高挺，嘴唇的线条略显冷硬。最引人注目的是他的眼睛——那是如同黑曜石般纯粹深邃的黑色，沉静，锐利，仿佛能洞悉一切，却又带着一种与年龄不符的、沉淀下来的沉稳与……淡淡的疲惫。他仅仅是站在那里，就自然散发出一种不容忽视的、如同出鞘利剑般的气场，却又内敛得恰到好处，不显张扬。
在他身后半步，站着一个穿着灰色西装、戴着金丝眼镜、头发梳得一丝不苟、手里拿着平板电脑的年轻男人，看起来像是助理或秘书，表情严肃而专注。
当白灵梦的目光与那黑发黑眸的年轻男子相遇时，对方显然也第一时间认出了她（或许看过照片）。他迈着平稳的步伐走上前，微微躬身，用流利而略带低沉磁性的日语说道：
“白灵梦小姐，欢迎来到日本。我是源稚生，卡塞尔学院日本分部执行局局长。奉分部大家长之命，前来迎接。”
他的语气礼貌而疏离，符合公务接洽的规范，但那双黑曜石般的眼眸在白灵梦身上短暂停留时，似乎有极细微的审视光芒一闪而过。
源稚生。日本分部执行局局长，蛇岐八家中的源家少主，传闻中日本混血种年轻一代的领袖，“皇”的继承者。
白灵梦摘下墨镜，也微微欠身，用事先练习过的、还算过得去的日语回应：“源局长，您好。麻烦您亲自前来，十分感谢。”
“职责所在。”源稚生侧身，示意她跟随，“车已经备好。分部为您安排的住所和初步日程，我的助理乌鸦会在车上向您说明。”他口中的“乌鸦”，显然是指他身后那个戴眼镜的严肃青年。
“有劳。”
白灵梦跟随着源稚生，穿过机场大厅。源稚生的步伐稳定而快速，带着一种习惯于发号施令和高效行事的节奏。他的背影挺拔，西装下隐约能感觉到蕴含着强大力量的身体线条。
周围偶尔有路人投来目光，或许是因为源稚生出众的气质和外表，或许是因为他们这一行人的气势。但白灵梦能感觉到，更多的注视，是来自一些看似普通、却气息沉凝、眼神锐利的暗处身影——日本分部的安保，或者说，蛇岐八家的眼线。
真正的考验，从踏入这片土地的第一步，就已经开始了。
坐进一辆低调但内部宽敞舒适、明显经过防弹改装的黑色轿车，乌鸦坐在副驾驶，开始用平板电脑向白灵梦介绍分部的规章制度、为她安排的公寓位置、近期的欢迎会安排以及语言文化适应课程的时间表。源稚生则坐在白灵梦旁边的座位上，沉默地看着窗外飞速掠过的东京街景，侧脸在窗外流动的光影中显得更加棱角分明。
车窗外，东京的高楼大厦如同钢铁森林，繁华而拥挤。远处，隐约可见尚未完全盛开的樱花树，枝头已有点点粉白。
在这片陌生的土地上，在蛇岐八家严密而复杂的体系内，在源稚生这双沉静却仿佛能看透一切的黑眸注视下，她的日本分部生活，即将正式开始。
寻找白王遗迹的线索，理解自身血脉的源头，在暗流中观察这个独立王国的真相……所有这些目标，都如同窗外那些含苞待放的樱花，等待着合适的时机，悄然绽放，或卷入未知的风雨。
白灵梦收回目光，看向前方。轿车正驶向东京的深处，驶向蛇岐八家的权力中心，也驶向她命运的下一个十字路口。
（卡塞尔本部篇·暂完）