最终，皇帝下旨：太监刘保贪墨宫帑、以次充好、意图构陷中宫，罪大恶极，赐死。其侄刘顺知情不报，杖责五十，流放三千里。内务监相关失职人等，革职查办。
而平妃，以“驭下不严、失察纵容”之过，罚俸半年，禁足棠梨宫一月，静思己过。
旨意传到各宫时，闻皎正在窗前看书。
惊禾低声禀报完，殿内一片寂静。
绿茵忍不住道：“就这么简单？刘保是死了，可平妃娘娘只是禁足罚俸？那账本上明明写着……”
“绿茵。”闻皎淡淡打断她，“慎言。”
绿茵咬住唇，不敢再说，眼里却满是不忿。
闻皎放下书，望向窗外。冬日阳光稀薄，落在枯枝上，清清冷冷。
这个结果，她并不意外。
平妃有皇子，有娘家。其父乃镇北侯，而其舅则是刑部尚书。
为何一夜过后刘保就会改口？想必平妃那位好舅舅在其中出了不少力。
皇上不可能为一个太监贪墨案，动摇有皇子傍身的妃嫔。
罚俸禁足，已是敲打。既全了中宫颜面，也给平妃留了余地。
后宫争斗，从来不是非黑即白。
权衡与妥协，才是常态。
“娘娘，”惊禾轻声道，“芳充仪那边恐怕要难受了。”
闻皎收回目光：“她掀出这么大的事，却只换来平妃禁足一月，心中不平也是自然。”
“可她也算立了功。”绿茵小声道，“陛下会不会……”
“功？”闻皎笑了笑，笑意有些淡，“她当众撕破脸，逼得镇北侯府不得不全力保平妃，已是将棠梨宫得罪死了。陛下便是赏她，也不过是些金银绸缎，位分怕是难动。”
毕竟，皇帝也要平衡。平妃刚受罚，若立刻抬举芳充仪，便是将芳充仪架在火上烤。
正说着，外间宫女来报：“娘娘，庆嫔来了。”
庆嫔？闻皎想了想：“请。”
庆嫔身穿一身素雅衣裳，只鬓边簪了朵绒花，算是应了年节。
她行礼后坐下，接过茶，才轻声道：“皇后娘娘可听说了？”
闻皎点头：“刚听说。”
庆嫔叹了口气：“唉，这结果也是意料之中的事。”
闻皎看她一眼：“你似乎并不惊讶。”
“有什么好惊讶的。”庆嫔淡笑，“在这宫里，有子嗣便是最大的护身符。莫说贪墨构陷，便是再大的过错，只要不涉及皇嗣国本，总能寻到转圜的余地。”
闻皎默然。
平妃的底气，来自三皇子、七皇子和四公主，来自镇北侯府。只要这些还在，她的根基便不会真正动摇。
“不过，”庆嫔话锋一转，“经此一事，平妃在陛下心中的分量，怕是要打折扣了。协理宫务之权虽未明着收回，但陛下既已当众斥她‘驭下不严’，日后宫中事务，她再想一手遮天，便是难了。”
“此时，便是娘娘的机会。”她认真看着闻皎。
闻皎眼睛微眯，“庆嫔这是何意？”
交浅言深的道理她不信庆嫔不明白。
庆嫔站起身，神色郑重地向闻皎行了个全礼。
她跪在地上，语气坚定：“娘娘入主中宫，母仪天下，理应教导妃嫔。臣妾舔颜，甘为娘娘分忧。”
闻皎挑眉，这是选择站队她这边了？
她在心里琢磨着，后宫这么多嫔妃，各有各的算计，她身为皇后有着天然的优势，自然会选择有人投靠她以求庇护。而这次她跳出平妃陷害，也让一些人知道她并非那泥做的菩萨。
庆嫔便是有心人之一。
只是庆嫔更大胆，选择直接投靠，也比旁人更占先机。