楚玉直起身，垂眸应道：“娘娘明鉴。奴婢定会时时提点，让他牢记自己的身份，绝不敢有半分逾越。”
“提点？”冯媛抿了一口茶，将茶盏轻轻搁回桌上，发出一声清脆的磕碰声，“有些事，恐怕不是提点就能管用的。本宫看他，对你倒是格外信服？”最后两个字，她说得又轻又慢，尾音微微上挑。
楚玉背脊的线条几不可察地僵硬了一瞬，旋即恢复：“奴婢不过是奉娘娘之命行事，严加管束罢了。他畏惧娘娘天威，自然对奴婢也不敢违逆。”
“畏惧？”冯媛轻笑一声，那笑声里听不出什么温度，“本宫怎么觉得，他看你的眼神，不止是畏惧呢？那晚在浴堂……还有后来他病中，你往来照拂，他可都记在心里。”
楚玉的心猛地一沉。浴堂那晚的变故，娘娘果然知道了。是陈立德？还是其他耳目？她早该料到，在这承华宫，没有什么能真正瞒过冯媛的眼睛。
“浴堂那晚，是奴婢疏忽，未能及时察觉他竟敢暗中窥探，惊吓了娘娘。事后已严加惩戒。至于病中照拂，亦是奉娘娘之命，不敢不尽心。若因此让他有所误会，是奴婢处事不当，请娘娘降罪。”
冯媛静静地看了她一会儿，目光锐利，似乎要穿透她冷静的表象，直看到内里去。
良久，她才缓缓移开视线，重新落在窗外一株开始落叶的梧桐上，语气恢复了那种闲谈般的淡然：“罢了，都是过去的事了。本宫并非怪你。你做事有分寸，懂得何时该严，何时……该松。只是，青黛，”
她再次唤她的名字，这一次，声音里带上了某种更深沉的东西，像是一种提醒，也像是一种警告。
“你要记住，他是陛下问过的人，是王元宝精挑细选送进来的礼物。他的去处，他的用处，早已注定。承华宫留他，是机缘，也是筹码。我们可以打磨他，调理他，让他更光亮，更趁手，但绝不能让这物件……生了不该有的心，或者，让旁人对他生了不该有的心。”
“尤其是你，青黛。你是我最倚重的人，是我在这深宫里，唯一能说几句体己话的人。我们的路还长，需要步步为营，容不得半点行差踏错，更容不得……为了一件注定要献出去的器物，乱了心神。”
这话已经说得再明白不过。冯媛在敲打她，警告她，不要对小离子投入超出界限的关注，不要因为那点异常的心思，影响了她们主仆二人的大局。
楚玉感到一股寒意从脚底升起，蔓延至四肢百骸，她再次深深福礼，头垂得更低：“娘娘教诲，奴婢字字铭记在心。奴婢的一切都是娘娘给的，自当以娘娘为先，以大局为重。绝不敢因任何外物……乱了本分，坏了娘娘的大事。”
冯媛看着她恭顺无比的姿态，眼中的锐利渐渐缓和，重新蒙上一层温婉的薄纱。她伸手，虚扶了楚玉一下。
“本宫知道你的忠心。”她语气转柔，“起来吧。方才说的，让你晚膳后教导他的事，你可听明白了？”
楚玉直起身，脸上已看不出丝毫异样，只有绝对的恭顺：“奴婢明白。定会好好教导他，宫中规矩，御前仪注，以及该如何尽心伺候。”
“嗯。”冯媛满意地点点头，指尖无意识地拨弄了一下腕上的玉镯，“陛下虽有些特别喜好，但毕竟是天子，规矩体统一样不能少。你要教得仔细些，让他知道，能得陛下青眼，是天大的恩典，该如何感恩，如何承欢，如何让陛下……满意。”
每一个词，都像烧红的针，刺在楚玉早已麻木的心上，可她脸上依旧平静无波。
“是，奴婢一定悉心教导，让他不负娘娘期望。”
“好了，这里没你的事了。去准备吧。”冯媛挥了挥手，重新拿起一本账册，仿佛刚才那番暗流涌动的对话从未发生。
楚玉应声，躬身退出了书斋。
直到走出很远，走到回廊拐角无人处，她才停下脚步，背靠着冰冷斑驳的朱红廊柱，深深地吸了一口秋日微凉的空气。
指尖传来的刺痛让她低头，这才发现，不知何时，指甲已深深掐进了掌心，留下几个月牙形的血痕。
冯媛的试探和警告犹在耳边。她看得分明，娘娘不仅要将小离子送上龙床，还要亲手折断任何可能附着在那少年身上不属于器物范畴的枝蔓，包括她楚玉那点未曾言明，甚至自己也未必肯承认的异常关注。
教导他如何伺候皇帝……
楚玉闭上眼，脑海中浮现出少年苍白却难掩昳丽的侧脸，那双偶尔会流露出不甘惊惶或脆弱的凤眼，以及……那晚浴堂氤氲水汽中，他自厌的一拳。
心口某个地方，传来一阵细密的抽痛。
但仅仅是一瞬。
再睁开眼时，那双眸子已恢复了古井无波的沉静，深不见底，将所有翻涌的情绪彻底掩埋。
她整理了一下毫无褶皱的衣襟，挺直背脊，朝着自己住处方向走去，脚步平稳，没有丝毫迟疑。
既然这是娘娘的命令，是注定要走的路。
那么，她便来做这个教导的人。
亲手，将他打磨成最符合陛下心意的礼物。
也亲手，掐灭自己心底那点不合时宜，危险的星火。