女官的话让朝颜微微一怔。
初夏的清晨，即便是日出之后，仍是带着几分薄薄的凉意，一只黄鹂立于开满了朝颜花的院篱上，轻轻抖了抖翅膀，拂去了花朵上如同泪珠一般的晨露。
“我……”她下意识地想说，笑不过是人最容易做出的表情罢了，她一直都是笑着的啊。然而在看见女官含笑的双眼时，后面的话却又忽然被卡在喉咙里，不知道如何说出口。
“不想笑的时候，便可以不笑”女官的声音很轻，“人生在世，本来就不需要负担那么多。”
她从怀中取出了一只小巧的香袋，低了过来：“我见你之前似乎很喜欢那股安神香的味道，便装了一些在里面，若心情沉郁的时候，或许可以闻一闻。”
朝颜双手接过，香袋是由月白色的锦缎缝制，上面绣了三朵簇拥在一起的蓝紫色朝颜花，针脚细密而温柔。
“是年轻时绣的，所以花样简单了些。”女房笑着说，“但第一次见到你的时候，我便觉得，它应当属于你。”
随日出而绽的朝颜花，总是让人忍不住想要托付些什么东西。
朝颜回到平安京的时候已是傍晚时分。
在荒无人烟的山野乡间辗转了七天，再回到人潮涌动的平安京时，还让她感觉有些恍惚，她一边想着女官最后同她说的话，一边背着药篓走到堀川邸门口。
堀川大路上宅邸林立，所以路上也不乏往来的华服贵人，在以往，尽管很少会有人来拜访月彦，但堀川邸的大门前也一定会有接引的仆从静立候命，这是京中贵族起码的体面。
可此时此刻，堀川邸大门紧闭，天色将暗，门前的灯笼也未点亮。
她站在那两扇沉重的门扉前，先是有些茫然，随即心脏迅速往上提起。
难不成……月彦出事了？
她伸手拍门，厚实的门板只发出闷闷的响声，里面一片死寂。她眯着眼睛从门缝内望去，透过那道狭窄的缝隙，只能瞥见庭院里枯山水石上覆着几片落叶，无人打扫。
——在和泉君掌事的堀川邸，这是从未有过的事。
究竟是……发生了什么？
朝颜只感觉到脑海有一瞬间的空白，她想不起来任何事，也不知道自己身在何方，连扶在门上的手臂也僵硬得仿佛被冻住了一般。
就算月彦病重了，堀川邸也不可能是无人打理的状态。
……那么……良平师父呢？
她的脸色“唰”一下，变得惨白。
入了夜，堀川大道两边的贵人宅邸门口次第亮起了灯笼，只有月彦的堀川邸门口仍是一片漆黑，朝颜呆呆地站在那团昏暗里，感受着夜间愈发寒凉的风，一时间竟不知道该往哪儿去。
这大概是她这一辈子，最无措的时候。
这时，她身后连绵的车轮声声中，忽然有一道停了下来，随后，她听到了一个颇为耳熟的声音：“……朝颜小姐？”
她茫然回头，道旁停着一辆车身绘着紫藤花家纹的牛车，车窗的帘子被车内的人用蝙蝠扇轻轻挑起，而持扇的人正是月彦的表兄，头中将藤原顺平。他看着呆站在堀川邸门口的朝颜，眼中带着几分讶然：“我听闻堀川邸门前……来了个人，便想着……没想到居然是你，朝颜小姐。”
他顿了顿，声音放轻了些：“月彦还以为你不会回来了。”
在看到相识的人后，朝颜终于松了一口气，长途跋涉一整天的双腿也在这一瞬间沉重如铅，她身子晃了晃，几乎要倒下去。
而藤原顺平在察觉到她脸色不对劲时便已经提起衣摆下了车，在她倒地前及时伸手扶住了她。