察觉到他们四个跟了上来，那只翠鸟在断裂的树枝上停下，翅膀收拢，头颅微偏，姿态竟透出几分不属于飞禽的倨傲。
半晌，它忽然开口，声音清脆如少年初变嗓音，带着一丝倦怠与疏离：
“不要再跟过来了。”
“原来小鸟也会说话！”螭吃惊。
“是金鹏，不是小鸟。”翠色的金鹏不满地抖了抖羽毛，眼尾一斜，“连物种都能认错，难怪哈尔帕斯总说你跟桃树精加起来算半个大脑。”
“哈尔帕斯发生了什么？”奥罗巴斯直截了当，蛇瞳紧锁那抹翠影，“——还有，你为什么不受影响？”
金鹏沉默片刻，眼中紫红一闪即逝，快得几乎以为是月光折射。“就算知道又有什么用？你们什么都做不了。”他声音低下去，近乎自语，“你们会杀了她吗？”
“她的确希望我们杀了她——”奥罗巴斯顿了顿，继续说道，“如果她在无妄坡那里留下的讯息意思我们理解正确的话，她很希望我们来阻止她，不是吗？”
“这是她三个月前的愿望，现在可不是这么想的。”金鹏嗤笑一声，羽翼微张，“你们走吧，她已经输了。”
“输了？”擘那瞳孔紧缩，声音发紧，“什么意思？”
“意思就是白天的哈尔帕斯吃掉了晚上的哈尔帕斯，这很难理解吗？”金鹏歪了歪头，见都怔住，又补了一句：“算了，搞不懂也没有关系。你只要知道，夜晚的哈尔帕斯被吃掉之后，睡着的家伙们就再也醒不来了就行。”
“那个‘白天的哈尔帕斯’……也是哈尔帕斯吗？”螭呐呐问，声音里满是困惑与不安。
金鹏反问：“如果一个魔神，她长得哈尔帕斯的样子、名字是哈尔帕斯、能力和哈尔帕斯没什么差别，而且也存在哈尔帕斯的一部分的记忆，那你为什么不能把她当成哈尔帕斯呢？”
“可是你也知道吧，以前的哈尔帕斯根本不是这样的！”螭大声反驳。
“可是对我们来说，只是从间歇性的不正常，变成一整天都不正常了而已。”金鹏望向南方浓雾深处，声音越来越低，“这片无聊的地方已经没救了。回到你们的领地，去过自己的日子，不比在这里跟一个不可能改变的既定结局折腾要好吗？”
“可是……”
“不要再说了。”金鹏打断他，目光落在螭身上，竟有一丝怜悯，“难道我告诉你们一切，你们会杀死她吗？我记得你，螭……你肯定不是现在的梦之魔神的对手。”
“不要再劝我们了！”螭突然大喊，声音在死寂的荒原上炸开，震落几片枯叶，“请务必告诉我们发生了什么！”
金鹏怔住。它盯着螭那双因焦急而泛红的眼睛，仿佛在那里面看到了某个早已消逝的影子。
“嚯，告诉你们好像也没什么关系。”金鹏顿了顿，似乎再回忆什么，良久，才缓缓道：“我想想从哪里说起……这个故事好像有点长……”
“梦之魔神哈尔帕斯，实则是一体双魂、分别名为“死亡”与“梦境”的姐妹。她们同源而生，共掌生灵昼夜之轮转。白天，死亡统治清醒者，劳作、疼痛、衰老、离别，一切苦痛皆由她执掌。夜晚，梦境统治沉眠者，她编织美梦，抚平伤痕，让白日的辛劳在甜睡中消融。因此在外人眼中，梦之魔神哈尔帕斯白日里严谨无情，夜晚温和庇佑万民安眠，虽然偶尔性格多变，却也是温柔的守护者。”
“可惜后来，死亡不忍心看到子民如此痛苦。”
金鹏继续说道，“于是她开始将那些不堪重负的灵魂，悄悄接引至自己的国度。在那里，□□就算腐烂也无伤大雅，灵魂可以在她创造的永恒欢愉中永存——没有饥渴，没有恐惧，没有失去。也正是如此，死亡不认为□□的消亡是真正的死亡。对她而言，追随她的人类，只是换了一个地方生活而已，没有本质区别。”
“听上去很美好？可梦境不这么认为。”
金鹏的声音陡然冷了下来。
“她认为梦境是从现实解脱的良药，因此必须是短暂的；可死亡是永恒的，不变的，这种不变终究会导致幸福变为不幸福。梦境认为，一旦失去了现实的苦痛，幸福就消失了，自己所给予的美梦和死亡给予的灵魂欢愉都会失去意义。”
“她们为此大吵了一架。”金鹏垂下眼，“梦境认为死亡剥夺了他们选择的权利；死亡认为她给了人类永远的安宁。’”
“争论无果。分歧愈深。”
“直到某一天——”
金鹏抬起头，目光如刀：“其中的一个，吃掉了另外一个。”
夜风骤停。
“最开始，是白天的死亡先动的手。”金鹏低声道，“她认为梦境太天真，太软弱、太无能，总在拖延痛苦，想要找到两全其美的办法却又无力真正终结现实的苦痛。于是她趁梦境最虚弱的黎明时分，将她的意识吞入自己的国度，试图以永恒欢愉度化她。”
“但梦境……比她想象的更加警惕，但也更加心软。”金鹏嘴角勾起一抹苦笑，“她没有抵抗，反而主动分裂——将自己一分为二：夜晚的梦境，保留温柔、怜悯与守护之心，给大家带来美梦；白天的梦境则被死亡趁势吃掉，成为埋藏在死亡本体的定时炸弹，以此保住夜晚的自己。”
“起初，新的梦境和死亡还能共存。死亡维持秩序，夜晚的梦境赐予美梦。可随着时间推移，白天的那一半越来越强大——那份被死亡吃掉的白日之梦非但没有起到它应有的作用，反倒成了隐患。被死亡吞噬、不再做梦，只清醒地凝视现实的残酷，对被吃掉的那一部分来说太过痛苦。而夜晚的美梦，也因为不断施与美梦而日渐衰弱，渐渐地，甚至开始失去晚上的掌控权。”
“而等到她意识到自己的掌控权已经趋近于无得时候，为时已晚，死亡和被吞食掉的白日美梦合作反噬了夜晚的美梦——”
金鹏顿了顿，才说道：
“她不再要求我们区分梦境与死亡，哈尔帕斯只剩下一个意志——一个认为‘唯有让所有人沉入死亡的国度，才能使所有人享受幸福的美梦’的意志。”
“所以，”金鹏望向村庄方向，语气平淡：“那些没有呼吸、看上去还在做梦的人不是死了。他们是被这个哈尔帕斯‘保护’起来了。在她的新规则里，死亡即是永生，清醒的人是不配享有美梦的。”