日出时分，辰时过半。
巡抚别院，听竹院。
日头已将石板地晒得发烫，偶有热风穿过月门，将院中的枯草吹得轻摇。难得飘来几片云朵停留，今日的空气中似是比往常多了一些湿气，添了几分粘稠。
脚步声渐近，官靴的主人似是刻意放轻了步伐，却仍压不住踏在干燥木阶上发出的几声吱呀。
仍是那抹玄色，裴衍于听竹院里屋门前停了下来，站定片刻，他抬手轻叩木门。
声响不实，两下那门便被敲开了个缝。
不知屋主是否刻意而为，还是有别的原因，这门显然未被关严实。
门外的人迟疑片刻，似是在仔细分辨捕捉门被叩开后屋内的动静。
霎时，那人眉峰微皱，不再犹豫，直直推门而入。不复方才的小心，反倒带上了几分急切。
终于，目光在寻到床上平躺的人后，步子又重新轻缓了下来。
室内再次归于宁静，无声间，裴衍已站到了熟睡中人的榻边。
元迟卿静静地躺在床上，依旧保持着昨夜的姿势，呼吸均匀悠长，节律平稳，丝毫没有要醒过来的意思。
那双平日里常含笑意的眼眸轻阖，眼尾泪痣分明，寝衣宽松，隐约可见内里精致的锁骨，青丝散在枕上，没有一丝的防备。
似是难得见到他这般安静的样子，停在床前的人也没有要叫醒对方的意思。
洁白寝衣，素色被褥，肌肤白皙，泪痣点缀……此刻，在有的人眼中，这榻上的人就宛如一只做工精妙的瓷器。
仿佛一碰就会碎了。
渐渐地，那“瓷器”上被投下了阴影，一路延伸至面上。不知是否因感知到了压迫，阴影下，床上人长睫轻颤，却无任何反抗的迹象。
……
另一边。
大雩礼成，各部沿着来时的神道，缓步离开祭坛。帝王重新登上御辇，乐声不似来时那般严肃，而是平和舒缓了下来，众人的心绪也如此一般。
随着人潮的离去，南郊祭坛守卫解除戒严，一切重归寂静，仅留燔柴炉中直通云霄的袅袅余烟，及空气中残存的点点烟气。
御驾不再于斋宫停留，而是返回皇宫。
大事已毕，众人拉紧的神经本应在大雩彻底完成后就松缓下来。
可自打上了御辇以来，座上的元迟卿就始终绷着一张脸，惹得一旁伴驾的李德都面色严肃，生怕触了天子的逆鳞。
一路无言，众人屏息凝神，气压极低。
直至入了宫门，皇帝仍是紧着一张脸上了宫中的步舆。李德不敢有分毫的怠慢，单手一挥，拂尘于空中一绕，众宫人得令，正欲起驾，却被一声突如其来的动静给吓得一哆嗦，瞬间跪了回去。
“啪——”
声音清脆，带出几分回响。这动静自是源自坐在高处的元迟卿。
声响过后，只见那步舆上人的右侧脸上赫然多出了一道掌印。因其身子骨不好，这掌红印在他苍白的面上显得格外刺眼。
事情发生得太过突然，四下宫人皆是大骇。
此时此刻，离得最近的李德惊得眼珠子都要掉出来了，拂尘毫还未从空中完全归位，他一脸不可置信地揉了揉因久睁涩得厉害的双眼，而后定睛，死死盯着天子微肿的侧脸。
普天之下，胆敢直面圣颜的人都寥寥无几，更别说在这光天化日，众目睽睽下干出如此大逆不道之事！
这简直是吃了熊心豹子胆敢在太岁头上动土！
他伴驾多年，敢肯定的是，他还不至于到老眼昏花的地步。
既是如此，那么他就没看错。
他们的陛下在坐上步舆的那刻，竟直接给了自个儿右脸一巴掌！！
那脆响，就跟打在他面上似的，听得他的脸都开始火辣辣地疼。