塞迪斯已经痛得视线模糊，恍惚间，他看见身上的少年忽然停了手。
她慢条斯理地，用一种近乎优雅的姿态，抬手揭开了脸上碎裂的银色面具。
面具坠落，露出其后淡漠的眉眼，和一张昳丽却此刻写满冷戾的脸庞。
她微微俯身，贴近他，指尖近乎轻佻地擦过他破裂的唇角，红唇勾起的弧度冰冷而残酷。
“你还不认输吗？”她轻声问，气息拂过他的脸颊。
他试图开口，喉间却猛地涌上一股腥甜，血液不受控制地自唇角流淌而下。
然而，他染血的唇角却忽然扯开一个让人捉摸不透的笑。
桀骜不驯的军官低下了他高傲的头颅。
嗓音因痛苦和某种难以言喻的兴奋而低哑不堪：
“我认输。”
……
休息区的落地玻璃窗前，奥诺斯家族的少爷脸色难看地盯着格斗场中的场景，放在身侧的双手紧握成拳。
怎么会是她？
那个被家族忌惮的s级哨兵，她为什么会出现在这里？
他猛然想起电梯里那道擦肩而过的身影，止不住地后悔起来。
早知道那个人就是希灼，他用尽办法也要组织她进入格斗场，而现在……显然已经来不及了。
战斗已经结束了。
格斗场中，希灼接过了主持人递过来的一张赌约，上面签着塞迪斯的名字。
目光扫过赌约上的内容，她的动作微微停顿了一下。
赌约上有两条内容，一条写着塞迪斯要将上校军衔转而让给击败他的人，而另一条内容则是……塞迪斯要成为那个人的专属向导。
联邦一向鼓励竞争，如果能打败军官，并且军官同意将军衔让渡给挑战者，就能在联邦的见证下转让军衔。
这虽然看上去容易，实则极少有人通过这种方式得到军衔，即使达成了前置条件，也可能会卡在最后联邦见证的这一关，一旦个人档案有任何污点，或是人品不过关，便会被驳回这一机会。
“我不需要你的军衔。”
她冷淡开口，语气没有半分歧视，只是在陈述一个事实。
塞迪斯靠在台柱边缘，神情有些狼狈，但她话音落下后，他却忽然抬眸看向了她，目光带着几分探究和讶异。
男人咳出一口血沫，低哑的声音带着倦怠：“我明白……但我无法履行另一条承诺。”
他似是陷入了某种回忆，望向远处的目光忽然变得遥远，猩红的眸色在灯光下逐渐褪回了最初的金棕色，甚至染上了一丝罕见的柔和与挣扎。
塞迪斯并不知道记忆里那个人的名字与样貌，因为联邦对s级的哨兵与向导的伴侣信息进行了加密保护，除非朋友主动告诉他，否则他难以查到关于她的任何信息。
他甚至都无法辨别自己到底是出于一种什么样的感情……
脑海里回想起好友生前无数次谈起那个人时，眼眸中浮现的爱意，那些关于她的只言片语，拥有强大的实力和让人忍不住想要靠近的安全感……
对于一个长期被自己无法控制的攻击型精神力所困扰的向导来说，这种吸引力几乎是致命的。
希灼静静地看着他，等待他的解释。
男人停顿了一下，喉结艰难滚动，仿佛接下来的话语重若千钧。
“我爱上了……朋友的妻子。”
这句话说得很轻，却像一记重锤砸在两人之间的空气里。