亥时一刻。
谢槿语从傍晚开始就在斟酌该如何寻机会向皇上开口，连晚膳都食不知味。
尽管皇帝对纳妾之事似乎并不上心，可母亲往自己身边塞人，还是自己嫡亲的表妹，也不是谁都能立马笑纳的。
这时，一十八九岁、面容秀丽的宫女走进来禀告：“娘娘，您先前吩咐小厨房做的枣泥山药糕好了。”
入宫的第二天，她在一众宫女里选中一沉静细心的做她的贴身宫女，赐名叫芙蓉。
“陛下可还在御书房批奏折？”
“是，徐公公一炷香前去问的。”
“好，替本宫更衣。”她想了想，“叫芙蕖去箱笼里把那件妃色的大氅拿出来罢。”
深宫寂寥，冬日寒风呼啸，行走在无人的宫道上，即使四周有人提着灯笼引路，谢槿语仍是忍不住缩了缩脖子，趁无人注意，悄悄把脸埋进银狐皮制成的毛领。
梅影守在御书房门口打瞌睡，听得远处传来动静，定睛一看，惊喜道：
“皇后娘娘，你怎么来啦？”
上次西郊校场一别，梅影已几个月没见过她，好不容易等到皇后入宫，她又被陛下派去京郊，前两日才回宫。
谢槿语看到她也很高兴：“梅影姑娘，许久未见，你可还好？”
“属下一切都好，多谢娘娘记挂。”梅影还是第一次在宫里被主子问这种问题，愣了愣才连忙开口。
“陛下可在里面？”
“在在在，娘娘您快进去罢。”梅影热情邀请道。谢槿语朝她点了点头，才走进去。
御书房内书桌上摆满奏章和书卷，赵珩眉头紧锁，抓起手边茶盏一饮而尽。门口忽然传来木门被打开的吱呀声，他下意识看过去，一道鲜亮的红色出现在眼前，在各式沉闷的深色摆设衬托下，格外显眼。
赵珩没有移开目光，看着她脱下外氅，露出里面淡青色的锦袍，才低头继续看奏章，随口问道：“皇后怎么来了？”
谢槿语走近几步，留出适当的距离，才斟酌道：
“臣妾听闻陛下近日政务繁忙，口干失眠，猜想陛下许是虚火上炎。下午又进了藕粉桂糖糕，恐怕凉气入体有损圣体，故吩咐厨房做了些枣泥山药糕，此物温补，于脾胃有益。”
她等了许久，也没等到书桌后的人回应，只得示意芙蓉把东西放到外间的茶几上，心内思忖着下午太后交代的事今日恐怕是办不成了，便无声行了个礼告退，走到门口突然被叫住：
“皇后，你来看看这个。”
赵珩面色凝重地抬眼，眼看皇后就要抬脚迈出去，面色诧异。
谢槿语这才反应过来，她刚刚说的话，他怕是一点都没听。
一直绕到书桌后，离皇帝还有一步远的位置，谢槿语停住了脚步。再往前，她就能将桌上的朝廷机密一览无余。
见她神态拘谨地站在几步外，赵珩不明所以，没有多想，伸手抓过她的手腕把她拽到身边：“这是陆将军的奏报，你看看。”
他刚浏览完奏章，适时皇后进来，他方才想起几月前陆诩在这里给皇后记的一功。
谢槿语躲闪不及，奏折上工整的字体映入眼帘。
注意到抬头，她下意识道：“陆将军十月率军回了西境，可是到了？”
赵珩颔首：“到是到了，只是新兵怠惰，逃兵更是时有之事。”
谢槿语正要接话，霍然记起父亲的嘱托，连忙移开目光，要退回去，手腕却还被人攥在手里。
她进退两难，窘迫之间，无计可施，只得垂下眼帘，盯着自己的手腕发愁。