山庄内，方才还抱着金佛如获至宝、满脸谄媚的千面罗刹，此刻神情阴鸷如鬼。
他随手将那尊价值连城的玉面金佛搁下，仿佛摆脱一件烫手山芋。
地下是刚刚被扭断脖子、死不瞑目的暗探。
他掏出一方雪白丝帕，慢条斯理地擦拭着手指上并不存在的血迹，声音冰冷黏腻，再无半分恭敬。
“一群废物！市集上这么好的机会，竟让她死里逃生，还有机会在我面前颐指气使！”
跪伏在地的手下瑟瑟发抖：“堂主息怒！小司命聪慧过人，善于洞察人心，凡事总能比常人提前三分谋划，而且身边又常有玉衡护卫在侧，实在是难以下手。”
“靠你们一群饭桶如何向独孤公子交差？”
千面罗刹脸上所有的恭敬都已褪去，只剩下冰冷的审视和一丝嘲讽。
“追查叛徒、清理门户？哼，鬼话连篇！”千面罗刹冷嗤一声。
继续道：“青衣门谁人不知门主最爱重小司命，将她宠得如珍似宝，怎么会让她冒着危险亲临临安城，来蹚这滩浑水？……况且凡是参与刺杀苏怀堂的人，其家人和孩子全都在独孤世子手中控制着，没人敢说出幕后指使……小司命恐怕是趁着门主旧疾复发闭关的时候偷跑出来的……盯紧她，派最好的‘尾巴’给我咬住了！我倒要看看，小司命来临安的葫芦里究竟卖的是什么药！”
心腹手下立刻凑近一步，脸上堆满谄媚与了然道：“还是堂主您神目如炬！她那点说辞，也就骗骗三岁孩子！属下也觉得，小司命此行必有所图，而且图谋不小！”
手下凑得更近，声音略有些忐忑，犹豫试探道：“可是若真让小司命查出了咱们与独孤世子勾结、假传‘无相令’，并且借青衣门之手替独孤世子铲除政敌异己，我等死无葬身之地！……依您看，咱们要不要给她来个‘明修栈道，暗度陈仓’，表面全力配合，暗中……”他做了个抹脖子的手势，眼神狠厉。
千面罗刹嗤笑一声，眼中闪过残忍的笑意，“这还用你说，小司命纵然有几分聪慧才干，到底是个乳臭未干的女娃娃，不知江湖人心险恶。”
他踱步到桌边，拈起刚刚刻意打碎的瓷片，指尖在内侧一抹，带起一点肉眼几乎无法察觉的细微粉末。
“这粉末无色无味，本身无毒，甚至带着一丝不易察觉的兰草清气。”他嘴角咧开一个扭曲的笑容，眼神也是得逞的笑意，“可一旦与碧螺春茶同食，两相混合，便是神仙难救的牵机剧毒！中毒者会在一个月内内力渐失，声音嘶哑、肌肉僵直，最后沦为牵丝傀儡一般的废人！”
他手指蓦地一松，掌中碎瓷片“啪”地一声在地上，彻底摔成粉末。
“既然她放尊重叫我一声罗刹伯伯，我就好心教教她如何做人做事。”
千面罗刹垂眼盯着地上的狼藉，声音冰冷地让下属都不寒而栗，“她很聪明，但聪明的年轻人会有个最致命的错觉，便是把江湖当棋盘，自诩算尽了步，便可高枕无忧……可惜，江湖是个吃人不吐骨头的狩猎场，输赢从不看规矩，只看谁能笑着站到最后。”
——
临安城，九霄楼，雅间内。
少女刚用罢晚膳，斜倚在贵妃榻上休憩。
她一袭蜜合色软罗宽衫，衣带松松系着，沐浴后几缕青丝松散地垂落颈侧，露出一段纤细的脖颈。
身旁楠木小几上置着一壶新沏的碧螺春，茶烟袅袅。
九霄楼的碧螺春，乃是镇店之宝，往来茶客甚至专程而至，只为求品香茗。俗话讲：“入九霄楼不饮碧螺春，如入宝山空手回。”
一旁海棠花样的漆碟中，还盛着两三块莲蓉细点，酥皮莹白，做得极为精巧。
她膝头摊着一卷古籍，此刻正垂眸翻阅，神情专注。
残破的书页间“山河易主，令出九鼎”八个字依稀可辨。
“……帝星渐明，山河令现，北辰耀于中天，薛氏承令而炽，光灼九野……”她声音极轻，唇间无声地溢出几个零落的词句，带着令人不安的韵律，“薛氏？莫非山河令……与如今风头正盛的淮安王薛景珩有关？”
思绪纷乱间，她指尖不经意抚过身旁半展的一副绢帛画像——画中女子清艳不可方物，眉间一点嫣红的云纹胎记动人心魄。
画卷右侧，一行娟秀小楷静静写着：“福安郡主”四个字。
少女目光微凝，一丝惘然掠过眼底，画中容颜……竟然与自己这般相似吗？
她心神不宁地端起那盏碧螺春，轻啜几口。