用完简单的早饭，墨心一行踏出阿什瓦宅邸的大门，一股不同于往日沉闷的鲜活气息便扑面而来。原本空旷的街道仿佛一夜间被施了魔法，彻底变了模样。
放眼望去，所有摊贩都撑起了用染成各种明快颜色的亚麻布制成的篷顶，在灼热的日光与金黄油亮的沙地背景下，远看真如无数颗闪耀的宝石，被随意却巧妙地洒落在无垠的沙海之中，充满了蓬勃的生命力。
走近些，街道两侧支起的各色小摊更是不胜枚举。
橙黄色的棚顶下，挂满了琳琅满目的饰品。
匠人坐在小凳上，灵巧的手指将彩色的琉璃珠、打磨光滑的贝壳、以及当地特产的红色玛瑙片编织成精美的手链与项链。
翠绿色的篷子则无疑是水果的领地。尽管水源珍贵，商人们依然设法运来了一些耐储存的瓜果。
饱满的果椰堆成小山，浅绿色的巨大果子盛在宽大的叶片上，还有几种墨心叫不出名字、表皮带着奇妙纹路的瓜类。
最引人注目的是，几家相邻的果摊不约而同地在棚子的边角挂上了几串精巧的铜制铃铛。干燥的风穿街而过，带动铃铛发出阵阵清脆悦耳的“叮铃”声。
空气中弥漫着复杂而富有层次的气味：新鲜瓜果的清甜、烤面饼的焦香、浓郁香料的辛烈，还有皮革、金属和沙尘混合在一起的、独属于沙漠集市的味道。
叫卖声、讨价还价声、铃铛声、孩童的嬉笑声交织成在一起，与墨心之前在监狱和沉闷街道上感受到的死寂形成了鲜明对比，让她因谜团而紧绷的心神也不由得松弛了几分。
“珂罗娜，我想去饰品那里看看。”安细声细气地请求，冰凉的小脑袋蹭着墨心的耳廓。
“我想去武器摊看看。”另一侧肩膀上的凯伦也按捺不住，毛茸茸的爪子指向不远处传来叮当敲打声的区域。
“我带他去吧。”索拉瑞斯适时出声了，伸手将那只因这突如其来的“殊荣”而显得有些僵硬的兔子，轻轻接到了自己宽阔的肩头，转身便朝着武器摊的方向走去。
墨心看着那一人一兔的组合——气质冷峻、银发耀眼的俊美男子，肩头却稳稳蹲着一只神情严肃、四处张望的白毛兔子。
这奇异的组合引得不少路人侧目，她忍不住心想，幸好凯伦有着一身白毛，若是换了别的颜色，此刻怕是要被这些目光盯得浑身通红、无地自容了。
“现在我们可以去饰品摊了！”安继续兴奋地嘶嘶吐着信子。
站在橙色的棚顶下，墨心托起那些由琉璃、玛瑙和不知名矿石打磨成的饰品，借着阳光仔细端详，同时也方便脖子上的安能看得清楚。
“我喜欢这颗绿宝石，珂罗娜！”安用尾巴尖精准地点了点墨心掌心一颗清澈透亮的绿玛瑙，它在阳光下折射出温润的光泽，“它像你的眼睛一样美丽！”
然而，墨心却没有像往常那样立刻回应。她沉默着，目光停留在那颗宝石上，思绪却仿佛飘向了远方
“怎么了珂罗娜？”安收起自己摇晃的尾巴尖，将脑袋贴在墨心的脸颊上，语气满怀担忧。
“只是……想起来了一些过去的事情。”墨心摇摇头，摸摸安的尾巴尖，“想起来了我和伊莱拉，我们喜欢靠在大草坪上那棵大树下，阳光暖洋洋的照在我们身上，舒服极了。”
她似乎被那段回忆勾起了情绪，脸上浮现出怀念的苦涩微笑。
“她，伊莱拉，给我看了她最爱的怀表，打开是一张全家福的照片，但那时我全被怀表上那颗美丽的红褐色玛瑙所吸引，我对她说：‘伊莱拉，它像你的眼睛一样美丽。’”
听到这里，安短暂地将头抬起来一会儿，露出不忍的神色，用力将头贴在墨心的颈部，试图安慰她。
“现回想起来，”墨心的声音低沉下去，“那张照片里的建筑背景，窗台装饰着嵌套的菱形花纹，那分明是两百年前流行的样式。可伊莱拉却告诉我，那是他们乔迁新居时请画师画的……我那时就应该察觉到不对劲的。”她轻轻放下那块绿宝石，摇了摇头。
经过一段时间的挑选，墨心最终为安买下了一串由七彩琉璃珠编成的手串，小心地绕在她红褐色的纤细身体上。
“我好看吗？”安立刻忘记刚才的伤感，骄傲地支起上身，挺起并不存在的胸膛，身上的珠串随之哗啦作响。
“好看极了，你是整个集市最耀眼的小蛇。”墨心忍住笑意，真诚地夸奖道，用手指轻轻点了点她的小脑袋。“好了，我们该去找找索拉瑞斯和凯伦了，然后去看看别的地方。”
她们在叮当作响的武器摊前找到了那一人一兔。凯伦正站在一堆皮革护甲上，对着摊主售卖的一柄短剑指指点点。而索拉瑞斯则静立一旁，目光似乎落在远处的某个点，若有所思。
墨心走上前，眼疾手快地捞起那只差点被飞溅火星燎到皮毛的兔子，然后轻轻戳了戳索拉瑞斯的手臂：“有个地方让我很在意。”
“‘续杯茶馆’，是吗？”索拉瑞斯收回远眺的目光，低头看向她，语气笃定。
“没错。”墨心点头，“走吧，让我们去看看，那个听起来就不太一样的茶馆，究竟藏着什么玄机。”
续杯茶馆的棚顶颜色和沙砾一样，远远望去仿佛变色龙一般隐藏在流沙之间。
黄色的棚顶上也系着一个和黄铜铃铛，在风中叮铃响个不停。
“客人，”为首的摊主包着头巾，如鹰一般锐利地目光瞄着他们，“要来试试续杯茶馆吗？”