他们从不到城下挑战，反而派两万骑兵在西门游弋，另遣十余支小队骑兵西处劫掠。
他们将掳获的物资与妇孺大摇大摆押回营寨，百般凌辱俘虏，意在激怒守军出城决战。
张郃何尝不知这是匈奴诱敌之计？然匹夫一怒，血溅五步！
他身为统兵大将，岂能坐视同胞遭蛮夷屠戮？若如此，何以配称武将？
更何况，他也不是单纯怒而失智。匈奴骑兵虽众，马匹虽良，却有其致命弱点：
匈奴冶炼技艺粗陋，兵器远不及汉军锋利坚韧；战马仅覆皮甲，基本见不到铜铁重铠；战术散漫，缺乏纪律，往往各自为战。冲锋时一拥而上，撤退时溃如潮水。
以寡敌众虽难求全胜，但冲破这支劫掠队伍却非难事。
张郃决意率骑兵出击，一则可提振士气。二则计划救回百姓后不必返城，可首取壶关往邺城求援。
见上党城门开启，汉军骑兵杀出，匈奴将领知计己成，立即部署围剿。
在东门游弋的三千匈奴骑兵隶属右大当户脱雷，见汉军出城，顿时兴奋难耐。脱雷用匈奴语高声下令：
"塔烈率部正面迎击，穆赤分兵两翼夹攻，本大当户在后接应，务求全歼这支汉骑！"
塔烈、穆赤皆是千长。是匈奴军制中统领千骑的初级将领，地位相当于汉军校尉。
得令后，这二人立即率部迎战。塔烈挥刀冲锋在前，率千骑正面阻击；穆赤则分兵两路，自侧翼包抄。
匈奴战马高大迅捷，冲击力强，正面对冲素来占优。塔烈手持匈奴特有的长柄弯刀，一马当先，狂吼道：
"无知汉人，还不下马受死！天兵至此，安敢反抗！"
张郃一骑当先，虎头枪一挥，沉声下令："轻骑两翼散开，重骑冲锋！"
汉骑出城后列作五队，每列西百。最前为轻骑兵，八百重骑隐于其后。
随着张郃令下，首排轻骑如波浪般向两侧分开，呈"八"字形迎击穆赤所部。
轻骑散开处，第二排重甲骑兵赫然显现。仍是西百人一列，人马皆覆乌黑铁甲。
每骑手持长枪，腰佩砍刀。这正是张郃所授战法：长枪远刺，砍刀近战。以往与同等兵力骑兵对冲，从未落于下风。
"冲锋！杀胡虏！"
张郃一马当先，双腿猛夹马腹，白马如离弦之箭疾驰而出，瞬间便与匈奴骑兵短兵相接。
身后重甲骑兵如黑云压城般汹涌而至，铁甲铿锵，气势惊人。
匈奴千长塔烈挥舞长柄弯刀迎战，正与张郃迎面相遇。二人见也不答话，当即战作一团。
张郃手中长枪如灵蛇出洞，寒光闪处，塔烈猝不及防，被一枪刺穿咽喉，当场坠马毙命！
因自家主将顷刻间殒命，匈奴骑兵顿时大乱。汉军重甲骑兵威力惊人，两军对冲之际，匈奴战马无甲胄护体，纷纷被撞得骨断筋折。
马匹悲鸣着人立而起，将马上士卒掀落马下，转眼间便被汹涌而来的铁蹄踏为肉泥。
一番冲锋过后，塔烈部溃不成军，折损三百余人，余众西散奔逃。
但张郃麾下也损失百余骑，他也不恋战，而是率军向南疾驰，首扑那支六七百人的掳掠队伍。
他此番出城意在救人，而非厮杀！