旨意由八百里加急送出，快马携着皇帝的雷霆之怒，一路向北狂奔。消息如同插上了翅膀，先于圣旨本身，迅速在京城及周边蔓延开来。
“听说了吗？镇北王给太子下毒！”
“真是知人知面不知心啊！立了点功劳就敢谋害储君！”
“这下完了，北安道怕是要变天了…”
舆论几乎是一边倒地倾向太子，谴责萧绝。太子一党趁机大肆煽风点火，将萧绝描绘成一个包藏祸心、凶残暴戾的乱臣贼子。
北安道在京城设立的简陋驿馆，瞬间变得门可罗雀，原先一些与北安道有生意往来或表示过好感的官员、商人，此刻唯恐避之不及。
而在北安道，春耕的忙碌暂时掩盖了这即将到来的风暴。但临川城将军府内，萧绝几乎在皇帝旨意离开京城的同时，就通过老秦那无孔不入的“蛛网”，得到了最为详尽的情报。
书房内，油灯明亮。萧绝面无表情地听着老秦的汇报，手指轻轻敲击着桌面。苏婉站在一旁，脸上写满了担忧和愤怒。
“蛰龙砂？东厂搜检？太子中毒？”萧绝听完，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“好拙劣的戏码，却偏偏能要人命。”
“殿下，陛下正在盛怒之下，这道旨意…”苏婉忧心忡忡。
“旨意是真的，愤怒也可能是真的。”萧绝打断她，眼神锐利，“但真相是假的。刘瑾和周廷玉，这是狗急跳墙，不惜用太子的命来赌一把了。”
“那我们该如何应对？接旨，便是自投罗网。不接旨，便是抗旨谋反！”苏婉的声音有些发紧。这几乎是一个死局。
“抗旨？”萧绝站起身，走到窗前，望着窗外渐暗的天色和远处格物院和工坊方向的点点灯火，声音沉稳如山，“不，我们不是抗旨，我们是…清君侧！”
他转过身，目光如炬，看向老秦：“我们准备的东西，可以派上用场了。柱子那边训练得如何？”
“回主公，‘证据’己准备万全，随时可以启程。柱子将军挑选的三百潜龙卫精锐，均己熟悉路线和应变策略，随时可以护送南下。”老秦躬身应答，语气中带着一丝嗜血的兴奋。
“很好。”萧绝点头，“让他们明日一早出发，昼夜兼程，务必要在朝廷第二波旨意或者讨伐大军到来之前，将‘礼物’送到京城，送到该看到的人手里！”
“是！”
“婉儿，”萧绝又看向苏婉，“临川城内，乃至整个北安道，可能会人心惶惶。安抚人心，稳定秩序，就看你的了。让墨非加快进度，我们需要更多底气。”
“我明白。”苏婉重重点头，眼中的担忧化为坚定，“我会让北安道乱不起来。”
萧绝走到她面前，轻轻握住她的手，低声道：“别怕。这场风雨，我们早就预料到了。他们想在朝堂上用这种手段扳倒我，那是打错了算盘。这天下，最终还是要靠实力说话。”
他的手温暖而有力，驱散了苏婉心中最后一丝寒意。她反握住他的手，轻声道：“我从跟着你走出冷宫那天起，就再没怕过。”
萧绝笑了，那是一种充满自信和霸气的笑容。
当夜，数百骑精锐悄然离开临川城，融入南下的夜色之中。他们携带着足以掀翻帝都风云的铁证，也携带着北安道的决心。
而皇帝的旨意，正如一道催命符，带着凛冽的寒意，飞速逼近。
北安道的天空，阴云密布，雷鸣将至。