咣。
杨鹤连鞋都没来得及穿，推开房门，光着脚奔出去。
“你们刚才说什么？打鞑子？建奴来了？”
也不怪杨鹤紧张，着实是这么多年来，鞑子给大明朝廷的压迫感实在是太强了。
建奴就像是悬在大明朝廷头上的一把剑，随时可能斩落下来。
从老奴努尔哈赤开始，建奴在辽东就一路攻城略地。
到了皇太极，逼迫更甚，甚至有把辽西走廊各城池接连拔起的势头。
辽西走廊若失，建奴到京师，就只剩下一道山海关了。
杨鹤即便在西北，也能感受到建奴的压迫。
每次他调动各路大军，即将要把流贼一网打尽的时候，建奴就会有所动作。
比如崇祯二年，眼看着几支主要的流贼山穷水尽了，建奴却从喜峰口破关而入。
原本在陕西围剿流贼的明军，不得不调遣主力，奉命去京师“勤王”。
这就给了流贼喘息之机，让原本走投无路的流贼跳出包围圈，重新壮大起来。
等京畿的建奴被“逐走”之后，回头再看陕西，已经重新糜烂……
杨鹤身为兵部右侍郎，最知天下事，一直以来，中枢都把建奴看做是朝廷的心腹大患。
现在刚睡醒，迷迷糊糊中就听到“打鞑子”“活的鞑子”之类密谈，他如何能不惊？如何能不失态？
门口几个亲兵也被自家老爷给吓了一跳。
愣了一下之后，反应过来，赶紧抱拳行礼：“老爷勿惊，没有鞑子……不是，鞑子没来。是今天大街上有个耍玩意儿的，叫做‘打鞑子’，他们在大箱子里关了一个建奴，那建奴踩在一个跷跷板上，跷跷板另一边是一个机关。只要两块钱，就能买一个球，去砸那机关，若是砸中，跷跷板这边绊子的机构打开，那建奴就会摔下去，下面几尺高，是一个水池子，建奴掉进去之后，咕嘟嘟喝水，然后爬上来……十分有趣。许多人都在那里围着玩耍。”
杨鹤听完，半晌回不过味儿来，咽了口唾沫，重复一句：“杂耍，打鞑子？”
一个亲兵：“是的，老爷。那杂耍的就在十字街广场，小的不敢欺瞒老爷。”
杨鹤心中波涛澎湃。
建奴，竟然沦落为杂耍戏弄的玩意儿了？
杨鹤：“走。去看看。”
杨鹤迈步就往外走。
走出两步，感觉地面冰凉，才想起自己刚刚起床，没来得及穿衣，脚都光着。
赶紧折返回来，穿上衣服再出门。
杨忠快步过来：“老爷，您还没吃饭呢。厨房刚给您备了饭……”
杨鹤摆摆手：“回来再吃。”
他现在哪还有心情吃饭？
县城大街上，照常地繁华，路人熙攘，自行车从身边穿过，清脆的铃声悦耳。
走在这里，时光仿佛都变慢了。
贫瘠的大西北，在榆树湾的治理下，竟然能繁花塞过江南，百姓安居乐业，虽古之圣人文章中描写的桃源圣地，犹有不及。
杨鹤忍不住恍惚，心中闪过疑问，为何在朝廷治下饿殍遍地的西北，到了榆树湾手中，竟然能如此富庶？
更让杨鹤迷茫的是，榆树湾不懂得善待士绅，不重用士绅，是如何治国的？