两岸同时试火，硝焰与弯刀、剑锋与雪雾，在彗星下短暂对视，像两柄尚未出鞘的星。
试火之后，马立克沙遣使送刀——
刀以白纱缠柄，柄上系一缕彗星尾纱，纱上洒玫瑰水，香随风飘。
使者为拜占庭降将阿历克修斯之侄尼基塔，通希腊语、突厥语、汉语。
尼基塔捧刀入宋营，单膝跪地，以汉语高声：
“星月弯刀三千口，愿易宋茶三万斤、火绳枪三百杆、玻璃瓷灯千盏。
刀若卷刃，任宋人熔之；
枪若哑火，任塞尔柱碎之；
灯若熄灭，任彗星掩之。”
章衡答礼，取一盏“同明”玻璃瓷灯回赠，灯内注藏红花浸鲸脑油，灯焰青碧，灯壁刻西语“同明”咒。
“灯不灭，刀不卷，枪不哑，
彗星之尾，永不指营。”
十六日黄昏，双方于乌浒水中央“雪原合奏台”议和。
合奏台以浮木为基，上覆白毡，毡面撒玫瑰瓣，瓣覆薄雪，雪映灯焰，像一片会呼吸的花海。
台中央，置一具“硝焰玫瑰鼓”——
鼓面以牦牛皮蒙，鼓边插三百朵大马士革玫瑰，花瓣覆硝石粉；
鼓槌以拂菻橡木雕，槌头包宋瓷片；
鼓手为吐蕃少女多吉卓玛，击鼓一次，花瓣飞起，硝石遇火铳焰光即燃，玫瑰在雪中绽放成火，火随鼓声起伏，像一条燃烧的河。
鼓声起，火铳手百人以枪托击雪为板，回鹘乐手弹起热瓦甫，拜占庭琴师拨动希腊七弦琴，宋人吹起筚篥。
西族乐声与硝焰玫瑰交织，在雪原上卷起一条光与声的龙。
鼓声未绝，马立克沙与章衡各持兵刃，于合奏台中央“星火柱”前立誓。
星火柱高九尺，以天山陨铁为芯，外包宋瓷、回鹘玻璃、吐蕃红玉、拂菻水晶，熔铸而成，柱顶嵌夜明珠，柱身刻西语“同明”咒。
马立克沙拔星月弯刀，刀锋贴柱，以突厥语誓：
“星月弯刀，永不指宋营。”
章衡拔尚方剑，剑锋贴柱，以汉语誓：
“尚方星火，永不照塞尔柱营。”
二人同时以血涂柱，血遇陨铁即发青碧光，光沿柱身游走，竟在雪中映出一朵西瓣莲：
汉、回鹘、吐蕃、波斯，西瓣同开。
誓毕，三千口大马士革刀入鞘，鞘口以玫瑰水封。
刀林被抬入宋营，每十口刀配一盏玻璃瓷灯，灯焰青碧，灯壁刻“同明”咒。
刀未卷刃，灯未熄灭，彗星之尾，自此西指商路。
夜更深，雪更厚。
章衡立于星火柱前，以指尖蘸残血，在柱脚写下最后一行小字：
“星月弯刀，星火尚方，刀若指营，星若指疆，则雪原为墓，彗星为殇。”
灯焰无言，却以光作答。
远处，第一批载有大马士革刀的驼队己沿乌浒水向西，刀锋在玻璃瓷灯里闪出青碧的光，像一条永不熄灭的河。