关羽话音方落，院内顿时鸦雀无声。
牛憨张着嘴，手里的酒碗斜了都未察觉。张飞环眼圆睁，胡须根根乍起。
便是素来沉稳的刘备，也不由自主向前倾了身子。
“追、追之不上?”牛憨结结巴巴地重复，“二哥的赤焰马日行千里，竟追不上他?”
关羽微微颔首，目光落在周仓那双沾满泥土的草鞋上:
“此人奔走山野，如履平地。”
周仓被众人看得浑身不自在，黝黑脸庞涨得发紫，粗声粗气道:
“俺在太行山里长大，自幼追着野鹿满山跑。那日见关将军骑马追来，俺就往林子里钻
张飞猛地一拍大腿，震得案几摇晃:
“好家伙!能在二哥刀下活命，还能从赤焰马前逃脱，这等人物，俺老张还是头回见!”
他大步上前，蒲扇般的手掌重重拍在周仓肩上:
“来来来，与俺过过招!”
周仓被拍得一个趔趄，却稳稳站住，目光不由自主飘向关羽。
“我三弟武艺不下于我。”关羽点了点头:
“招式也是大开大合，你若有意继续精进武艺，可以与其过招。
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他瞥见一旁牛憨跃跃欲试的模样，又补了一句:
“但别去找我四弟。他武艺寻常，力气却大得惊人，你挡不住。
也不理会牛愍气鼓鼓的神情，关羽从容续道:
“幸得附近乡民指点其山寨所在，引我前去。’
“我仔细查探过，他们这一伙人，平日只劫商队，从不祸害平民百姓。”
“此番出手，是见我们人马齐整、骏马矫健，以为是桩大买卖。
周仓在一旁瓮声瓮气地接话，声如沉钟:
“关将军神威!三刀震得某五脏欲裂，要不是逃得快，早成了刀下亡魂!某服了!”
“愿追随将军，牵马执鞭，万死不辞!”
刘备看着周仓，见他虽然出身草莽，但眼神坦荡，气息雄浑，
确是难得的悍将，又得关羽认可，心中欢喜，温言道:
“既愿弃暗投明，追随云长，便是自家兄弟。日后当恪守军规，不得再行劫掠之事。”
“周仓明白!谢主公!”周仓轰然应诺。
既得关羽这员大将归来，又添周仓一员猛将，刘备心中大定，便将话头引回正题: