林枫垂眸不语，直待对方脚步远去，方缓缓起身，背负双手立于窗前，望着庭中修竹微晃，心下如覆寒霜。
谢氏之言，虽未明指，却句句带刺，分明在说他挟宠而专，致使六宫寂冷。
他知，这已非窃言耳语，而是风声已起，旋涡将至。
林枫正待吩咐人关门谢客，却又听侍仆慌道：“清河崔氏崔延求见，言与殿下有紧要之事。”
他心中已有预感，目光如霜，手指在袖中轻敲几下，终究还是道：“请。”
片刻，一位老者步入东厅，鬓发花白，衣着朴素，气质沉凝，眼神锋利。
崔延先寒暄数语，礼数周全，言辞虽谦，却带着一股若有若无的凌厉气势。
林枫淡淡看他，未作应答。
崔延不多绕弯，言辞更为老练而婉转：“崔端卿年幼，忝列侍位，未得陛下召见，不由惴惴。家主心忧子弟之安，特遣仆前来相询。陛下圣明，自有安排，然朝臣皆望六宫充盈、储嗣有继，若再延宕，只恐风言所至……”
林枫已听得疲惫，身心俱寒，目光沉沉，未发一言。
崔延沉稳道：“陛下后宫长虚不纳，终非社稷之福。若殿下能劝谏陛下，令朝纲得序，宫闱归律，亦是天下之幸。”
林枫强忍胸口烦闷，唇角微弯，笑意不达眼底，语调平淡如水：“宫闱之事，自有圣断。”
崔延轻轻颔首，道：“殿下谨慎，仆理解。”
他缓缓起身，似已知无可多言，便转身而去。
走至廊口，崔延忽而停步，头也不回，低低一笑，带着几分讥讽：“七夕佳节，殿下夜游街市，花灯烛火之间，定是良夜可欢罢？”
言罢，他袖袍翻转，扬长而去。
林枫脸色骤变，刹那间失血般苍白，仿佛被人迎面扇了一记响亮的耳光。
他猛然站起，长袍衣角疾扬，惊动案上灯火一晃，油焰轻颤，却未能唤回林枫恍然失措的神魂。
那一笑，那一句“七夕街市，良夜可欢”，语调平静，实则如针如刀。清河崔氏之人临走前话中未明之威胁与试探，似利箭穿心，实实在在击中他心中最隐秘的恐惧。
林枫悚然而惊，浑身猛地发冷，仿佛有股冰流自脊背直冲脑际。
他的喉头像被什么死死卡住了，只能怔怔站在原地，脑中一团乱麻。
他与灵萍之间，不止是男女之情，更是牵动整个朝局权衡的微妙支点。
世家望族接连来访，皆表恭谨，实则俱怀深意，话语或曲或直，意图却无二——
围绕“六宫空置”、“后嗣未定”、“宠倚秦王”三处发难，借侍君虚待之名，行探帝心之实，步步紧逼，将矛头直指灵萍。
她年纪尚轻，登临大位不过三年，虽励精图治，铁腕不逊先帝，但朝堂之上，权臣环伺，旧贵桀骜，世家重臣恃名而骄。
林枫望着紧闭的门扉，胸中如被压上千钧之重，翻涌着前所未有的惊惧与慌乱，仿佛有无形的铁网，自四面八方朝他与灵萍收拢而来。
他心神似雪中惊鹿，脑中转过千百个念头，皆是世家如何攻讦、权臣如何发难、百官如何议论……
这些时日，每一分缱绻缠绵，每一寸情深意笃，若真成了朝野众口的把柄，成了她“失德”与“误国”之证——
陛下……陛下又该如何自处？
他不敢想。
林枫眉头深蹙，指节紧攥，连掌心都沁出冷汗来，握着衣襟的手微微发颤。