他没像以前主持仪式的阴阳师那样夸张地狂舞，而是低声吟诵着一些谁都听不懂的咒语，最后，他摸出一张画好的符纸，夹在手指之间，低叱一声，符纸应声烧了起来。
于此同时，在场的所有人都感觉到了风。
与平常的风不同，这阵风仿佛冷到了骨子里，即使他们裹紧衣服也阻挡不了这种冷意。
贺茂忠行表现得很沉静，他从跟随他的那个孩子手里拔出太刀，在自己手心里一抹，鲜血瞬间把刀锋染成了殷红色。
就在贺茂忠行划破手掌的一瞬间，那种阴冷的感觉消失了，而风似乎全部围绕在了贺茂忠行身边。
风是看不见也摸不着的东西，但所有人此刻都莫名地觉得，那阵阴风围住了那个沉稳如山的阴阳师。
这很难用语言解释，就像妖鬼的举动常常无法用人类的思维方式来理解一样。
总之，这是另一个世界的事，那是一个不能用任何现有的知识和常识来解释、只能利用直觉来判断的世界。
贺茂忠行高高举起那把染血的太刀，口中继续念念有词，然后，他把刀上的血涂抹到了一边早已准备好的祭品上。
他退到了一边，收刀回鞘，递还给跟随他的那个孩子，然后才慢悠悠地包裹住手心里的刀伤。
贺茂忠行的风格和之前的那些阴阳师相比相差太多了，他几乎没有任何花哨的动作，更不像是一场表演，仿佛真的有无数妖鬼应召而来，接受了他所提出的、庇佑人类的条件一般。
这场仪式上，天皇也在场，他坐在帷幔后面，观看这场妖鬼的饕餮盛宴。
而看贺茂忠行满不在乎的模样，好像不论天皇是不是在场，都完全不会影响他在仪式上的表现似的。
贵族们议论纷纷，猜测着天皇对待这场仪式的态度。
而晴明瞪大了眼睛，盯着那些在普通人眼里，毫无异状的贡品。
跟着贺茂忠行的那个穿着狩衣的孩子也在做同样的事，谁也不知道他们的眼睛究竟看得到什么。
但有一点是可以确定的，那就是：那绝对不是任何一个普通人类愿意看到的东西。
天皇清了清嗓子，正要说话，就在这时候，一只供奉用的苹果在众目睽睽之下自己飞了起来，引发了一阵惊呼。
这件事显然超出了贺茂忠行的预判，他的脸上终于出现了一丝惊讶的神情，不过他并没有出手阻止那只飞在空中的苹果。
那只苹果径直穿过人群，所过之处，大家纷纷避让开来，而那只苹果好像有明确的目标似的，落到了安倍父子身边。
更确切地说，是落到了晴明身边。
“父亲大人，这……”在晴明眼中，一只长相狰狞的小鬼举着那只苹果，努力地试图递到他手里。如果没看错的话，它的脸上似乎带着一丝……讨好似的表情？
晴明拿不准主意该不该去接那只苹果，他把求助的目光投向了安倍益材。
安倍益材：“……”
为什么会出这种事？偏偏还是在天皇面前，如果天皇下令彻查此事的话……
晴明的秘密就瞒不住了。
安倍益材慌了，上百双眼睛都在看着这边，恐怕这一次，不仅他保不住晴明，就连他也自身难保。
最后还是贺茂忠行打破了这个僵局。
贺茂忠行鬼魅似的从贵族和官员中间穿行而过，替晴明接过了苹果，他微微低下头，居高临下地注视着晴明的眼睛。
“怎么回事？贺茂卿。”天皇坐在高台上的帷幔后，自然将一切都看得一清二楚。
贺茂忠行收回目光，笑着往天皇的方向鞠了一躬，说：“看起来是鬼过于喜欢这次的贡品，才会想要带一点回去慢慢享用。”
“那又为何会停留在安倍卿身边？”天皇显然也不是那么好骗的。
“这个嘛……”贺茂忠行用折扇抵住了嘴唇：“或许是有人天生灵力，困得住妖鬼，不过这还要进一步确认才行。”
“倘若真是这样，实乃陛下洪福。”贺茂忠行轻轻抛起手中的苹果又接住，晴明的目光紧随着那只苹果，不过他看到的不仅仅是苹果，还有鬼。
三四只奇形怪状的鬼争夺着苹果，谁都不肯相让。