往后几日，姜成绮虽仍不愿去往凤临为质，数番向陵侯夫人以泪陈情，仍于事无补。可陈雅安反以张天官夫妇离陵之由，催促钦天监尽快为张天作请定婚期。
裴天祐是受张司宇提拔，坐到钦天监正使的位子，测算出的吉日，也自然先报予张司宇过目。张司宇看着那红笺金箔纸上的日子，指尖不自觉地摩挲良久，写过一封书信后，朝屋外道，“应简。”
应简推开摘星阁的门，“上将有何吩咐。”
张司宇推出已上蜡密封的两封信，道，“你带着骠骑营和射声营的人去找林兮。”
应简得令告退。
午后，张天作正带着陈雅安和楚英在张天官处，为他收拾着远去凤临的细软，忽听门处传来了句“我在流云居备了几分薄酒为大哥践行”。
抬头一看，是张司宇突然造访。
张天官看到张司宇嘴角那股说不清道不明的笑弧，后脊一凉，他虽是大哥，但骨子里对这位二弟一向是又敬又怕。
捧着衣物的手倏地顿住，道，“好，好啊。”
张司宇带着融融笑意，走到张天作前，“天作，二哥也正准备到天作之合馆去叫你们仨呢，来，带上楚英和雅安，咱们兄弟五个一齐聚聚。”
楚英听着张司宇话语间的黏腻，嗓子里泛起一股难以言喻的恶心，“少跟我套近乎，谁跟你是兄弟五个？”
张司宇虚虚笑道，“我是四妹的二哥，跟你怎算不得是兄弟了？”
楚英别着嘴角，眉心险些蹙到了一处。
虽嘴上不认，但依照和张之合的婚约，即使自己年长于张司宇，也合该唤他一声二哥。就像张司宇，即使从没有将张天官当兄长对待过，也会对着早他一个月出生的张天官，喊出句“大哥”是一样的道理。
几人出门时，张司宇看陈雅安仍没有迈步的意思，道，“陈大人不一起来吗？”
陈雅安仿佛看到什么不洁物似的，毫不留情道，“为了吃你口酒，吃坏了肚，可是不值。”
但见张司宇晃出张朱红金箔纸，别在两指间，“钦天监拟了几个婚期出来，我们正好一道帮三弟参谋参谋。”
半山腰处的流云居，三间瓦舍素来清静，一时涌进五人，菜盛荤丰，酒好茶新，顿时有了烟火气息。
膳桌上，张天作没顾上吃，可手却没停下来过，一筷子跟着一筷子，不由分说地往邻座张天官碗里送去。
张天官面前那只原本素净的瓷碗，已堆叠得冒出了尖，连忙推拒道，“三弟，够了，够了，我用不了这多的。”
张天作又捡起一筷子鹿筋，压向“山巅”，“大哥，你快再吃些。”
张天官望着眼前不断增高的菜肉小山，持筷的手僵在半空，生怕辜负了三弟的一番美意。却见张司宇放下酒盏，道，“三弟，食不过三，大哥去凤临，又不是做囚犯的，何况他身边还有大嫂照顾着，你还怕他吃不上热乎饭菜吗？”
这话堵得张天官心口发慌，几乎透不过气。
张天作不服气地撂下筷，哼唧了声。
张司宇头也不抬，“宴客在以礼相待，而非以食充人，你若再跟二哥摆脸子，就去祖宗祠堂跪着去。”
楚英拍桌道，“张司宇，你别站着说话不腰疼，质子过的是什么样的日子，你晓得吗？”
张司宇目光一灼，抬头盯向楚英，皮笑肉不笑地自嘲道，“在座，恐怕没有人比我更清楚了吧？”
楚英噎了下，嘴中不让道，“你明知道，还非要送天官大哥去。己所不欲，勿施于人，枉你读了那么多圣贤书，连这么浅显的道理都不明吗？”
张司宇不疾不徐诡笑着道，“我自然是清楚做质子的好处，才不忘推大哥一把。”说着，将手搭到隔座的张天官肩头，“大哥，你想想，司宇当年去凤临前过的是什么日子，再看看如今过的又是什么日子。这做质子究竟是得，还是失，一目了然。”
张天官双唇微颤，“司宇，我听父亲跟我提了，我去凤临，是为张家尽忠，为白陵尽忠，到时你就能以此为名，让我母亲的牌位——”
“这就是了。”张司宇连声接道，“大哥你若能为张家尽忠，为白陵尽忠，自然算是名正言顺的张家人了，婶母的牌位，也自然能进得张家祠堂，享受香火供奉。”
张天官极为甘愿地点起头，毕竟此前，连他都未曾进过张家宗祠祭拜过先人，何谈他那烟花之地出身的生母牌位。
张天作目中却是另一种不忍。
张司宇又道，“可是大哥，这虽是件光荣差事，可别怪司宇没提醒你，凤临的日子，跟白陵可是天差地别，不仅白日里不一样，入了夜后，更是不同。记得我到凤临的头个晚上，就爬进了一屋子的蛇来，我也不知道那些蛇有毒没毒，只两眼一闭，拔腿就跑出了屋去，在外面过了一夜。往后，我就学会了捉鸟雀，你猜是为什么？”
张天官闪着惊色的神情陷入了思考。
张司宇环视众人，扯着声问道，“你们可知道吗？”
楚英道，“难不成你是捉了几只鸟去，给太子献宝，才成了他的走狗？”
张司宇摇着头轻笑了下，一双眼牢牢盯着陈雅安，不放弃似的问道，“陈大人，你知道是为什么吗？”