景和二十三年腊月，持续了近三个月的西南战事终于告休。
吕副将吕明锐身陷敌营后以静制动，假意投降效忠，言自己之前在昭武营频频为主将楚逸骁打压，早已怀恨在心，愿为端木可出谋划策，之后一月，大衍军队连连败退，端木可几乎兵临城下。
就在此时，吕明锐提议由他带一支小队，从宛丘城不为人知的一处小道突袭，与端木可里应外合。
那时自大的端木可怎么也想不到，最后竟是被楚逸骁和吕明锐来了个里应外合，吕明锐不仅反手杀了端木可派来监视他的副手，还带走了南邛兵营的布防图要。
宛丘城城内早已布下火石弹药，待端木可收到吕明锐烟花为信、带大军突袭之夜，便是大衍反击之时。
最终，昭武军与临近两郡及枋州总计六万兵力，大胜敌军，楚逸骁带顾建衷一行轻兵直追残兵，于苍羽崖生擒敌将端木可，而吕明锐入城后便自请降罪卸职，楚逸骁以违背军令作处八十鞭笞之刑，于战后执行。
顾建衷自请留守阆州，楚逸骁及吕明锐携三千昭武营士兵班师回朝。
腊月二十二日晚，雍都宫城，庆云殿。
年节正近，又逢边关喜事，宫内装潢喜气洋洋，艳红灯笼高挂，遍处丝绸绫罗，焕然一新。
端着餐盘的宫女们面带笑容，脚步匆忙而稳健，在筵席之间穿梭来去，备肴布菜，好不热闹。
“小姐。”面前的婢女、白止院中的那位小秋，恭恭敬敬为楚月安奉上一壶茶，春鹊在他身边，见她动作眉头一皱，正要开口呵斥，小秋仿佛知她心中所想，连忙开口：
“这是白公子特意吩咐给小姐送来的，这是公子每日晨起采集院中寒梅积雪，再经松枝火烤而制的清茶，对小姐身体并无挂碍，可以放心饮用。”
楚月安垂眼，目光不轻不重落在她身上，半晌，才侧了侧头：
“难为他有心了。”
“春鹊，看赏。”
春鹊依言，从袖中取出小荷包，欲塞到小秋手里，岂料小秋一言不发，送到面前的荷包看也不看，忽地膝盖一弯，要朝楚月安跪下，春鹊眼尖，连忙伸手将她挽住，这才没让她真在这宴上跪下。
四周的女眷许是注意到这块的不同寻常，但看过一眼之后皆移开了视线，并未深究。
楚月安神色稍冷。
小秋见跪不成，眼前一热，抬起脸，一行清泪便无声落下，开口时却刻意压着声，没让外人听见：
“奴婢求小姐怜惜。”
楚月安“哦？”一声，信手拿起桌上茶壶，自斟满杯，端于唇前，却并未沾唇，歪着头问她：
“你有什么好怜惜的？”
小秋咬咬唇，从喉中涌出一声泣音：“小姐明知。。。小姐明知奴婢说的是公子。。。。。。”
楚月安笑一声，将茶杯重重放下，杯中茶水分毫未泄，但也半分未动，小秋目光在其上飞速掠过，猛地低下头。
楚月安：“你到底是我楚家的人，还是他白止的人？”
他起身，绣鞋缓缓在小秋视线里压过，最终停在她身前：
“你吃的我楚家饭，还在这里帮他求情？”
楚月安抬手，隔着衣袖将小秋下颚抬起，带着冷光的眸子扫过她眼底，停驻半晌，这才缓缓勾起一个满不在乎的笑：